東京都心で子どもが思いきり遊べる場所を探しているなら、池袋のサンシャインシティにあるサンシャイン水族館は、親子でのお出かけにぴったりです。館内はそれほど大規模ではありませんが、さまざまな展示エリアを巧みに活用し、驚きに満ちた海の世界を作り出しています。色鮮やかな熱帯魚やクラゲをはじめ、さまざまな海の生き物に、大人も子どもも目が釘付けになります。中でも特に目を引くのが人気のペンギン展示です。特殊な水槽の造りによって、ペンギンがまるで高層ビルの間を悠々と飛んでいるかのように見え、とても不思議な視覚効果を生み出しており、かなり人気があります。
水族館を見終えた後も、急いで帰る必要はありません。サンシャインシティ自体が大型複合商業施設で、百貨店、ファッション、個性的な雑貨、アニメグッズ、さまざまなレストランがそろい、展望台やプラネタリウムまで楽しめます。大人は思う存分買い物ができ、子どもも楽しく遊べます。晴れの日でも雨の日でも、家族みんなで楽しむのにぴったりな東京のスポットです。
SOMPO美術館
新宿のアートランドマークとして、多様な芸術・文化を発信するSOMPO美術館。バラエティ豊かな企画展を数多く開催している。ゴッホの《ひまわり》と洋画家・東郷青児の作品を中心とした約630点のコレクションを誇る。
新宿のSOMPO美術館は西洋近代絵画を重要なコレクションとしており、東郷青児、ルノワール、セザンヌなどの芸術家の作品を所蔵しています。中でも最も注目を集めるのは、ゴッホの《ひまわり》です。ゴッホはずっと大好きな画家で、以前オランダを旅行した際にも、わざわざゴッホ美術館を訪れて巨匠の真作を鑑賞しました。新宿のSOMPO美術館が《ひまわり》を所蔵していると偶然知り、何が何でも時間を作って行こうと思いました。
絵の中の鮮やかな黄色い花々はひときわ目を引き、花びらは厚みのある奔放な筆致で幾重にも重ねられ、まるで温もりと生命力を宿しているかのようで、花の姿まで生き生きとして見えます。ゴッホの作品を鑑賞するたびに、彼の強く真摯な感情が伝わってきて、いつまでも目が離せません。帰る前に、同じ絵柄の立体ポストカードを1枚買い、自宅に持ち帰ってコレクションにしました。
明野のひまわり畑
日照時間日本一という山梨県北杜市に広がる広大なひまわり畑。シーズンになると約40万本ものひまわりが咲き競う、圧巻の美景が広がる。南アルプスや八ヶ岳、富士山など美しい稜線を描く山々が背景に連なり、その壮大な競演も見事。首都圏から日帰り可能な好立地で、山梨県はもちろん関東でも屈指のひまわりの名所として、期間中は多くの人でにぎわう。
夏の物語と聞くと、ひまわりを思い浮かべる人も多いでしょう。今回は友人と車で明野のひまわり畑を訪れましたが、まだ近くまで行かないうちから、目の前に広がる一面の黄金色の花々にすっかり引き込まれました。見渡す限り、何千何万ものひまわりが太陽に向かって咲き誇り、花は日差しを浴びて生命力にあふれ、青い空と白い雲も相まって、まるでポストカードのような美しさでした。場所は少し行きにくいものの、この壮大な花畑を実際に目にすると、言葉では言い表せないほどの感動がこみ上げてきました。
新宿パークタワー
西新宿にある地下5階、地上52階、高さ235ｍの超高層ビル。オフィスをはじめ、ホテル、ショップや多目的ホール、レストランなどを擁する複合施設。
新宿周辺を訪れると、見上げるたびに個性的な形をした高層ビルが数多く目に入ります。その中でも特に見分けやすいランドマークの一つが、頂部が三角形の尖塔になっている新宿パークタワーです。この高層ビルは高さの異なる3棟のタワーで構成され、段々に重なるデザインがとても特徴的で、新宿のスカイラインでもひときわ目を引く存在です。ビル内には有名なパーク ハイアット 東京があり、映画『ロスト・イン・トランスレーション』のロケ地にもなりました。近くの高層ビルの展望台から眺めると、新宿パークタワーや新宿御苑などの都市景観を一望でき、東京の華やかで魅力的な都会の雰囲気を感じられます。
