진짜 같아! 일본발 놀라운 기술 ‘음식 샘플’ 완전 가이드

음식 샘플의 역사는 약 100년 이상 전으로 거슬러 올라갑니다. “일본 각지에서 만들어졌다”는 기록이 남아 있습니다. 이 음식 샘플은 다이쇼 시대부터 쇼와 초기까지 본격적으로 ‘상업 미술’로서 사업화되었습니다.

이 무렵 일본의 도시(도쿄와 오사카 등)에서는 백화점 등이 활기를 띠었고, 지방에서 많은 사람이 도시로 일하러 나왔습니다. 당시 일본에서는 어릴 때부터 집안일을 돕느라 학교에 가지 못하는 사람도 많아, ‘읽고 쓰기’를 할 수 있다는 것이 지금처럼 당연하지 않았습니다. 지방에서 일하러 온 사람 등 많은 사람이 모이는 식당에서는 글자를 읽지 못하고 들어본 적도 없는 이름의 요리가 늘어서 있으면 메뉴를 정하는 데 시간이 많이 걸려 혼잡해졌습니다. 그 때문에 손님이 휴식 시간 안에 식사를 끝내지 못하거나, 주방 일도 원활하게 돌아가지 않는 일이 생겼습니다. 이런 상황을 개선하기 위해 도입된 것이 바로 이 ‘음식 샘플’이었습니다. 한눈에 크기와 내용을 알 수 있는 실물과 같은 모형이 생기면서, 메뉴 선택으로 정체되던 식당이 원활하게 운영되기 시작했습니다.

혁신적이라고 여겨졌던 음식 샘플이지만, 1939년 제2차 세계대전이 시작되면서 음식 샘플 업계에도 위기가 찾아옵니다. 당시 음식 샘플의 원료는 밀랍이었습니다. 석유 제품인 밀랍은 군사 이용을 목적으로 통제 품목이 되었습니다. 특히 오사카 등 도시부에서는 규제가 엄격해, 음식 샘플을 만들기 위한 재료로 이용하기가 어려워졌습니다. 당연히 장인들은 일이 없어졌고, 전국 각지로 피난해 흩어지게 되었습니다. 사실 현재 기후현 구조하치만에는 많은 음식 샘플 공장이 늘어서 있어 관광지가 되었는데, 이는 전시 중 장인들의 피난이 계기였습니다. 장인들의 피난지로 기후현 구조하치만시가 많았기 때문에, 제2차 세계대전이 끝난 뒤에도 그 기술로 음식 샘플을 계속 만들었고, 지금도 일본 음식 샘플 제조의 절반을 차지하고 있습니다.

전쟁이 끝난 1950년대부터는 다시 오사카에 남은 장인과 시즈오카, 나고야 등 전국 각지로 피난했던 장인들이 각지에서 음식 샘플 회사를 세우게 되었습니다. 쌀과 고기, 생선, 채소 등의 부품을 만드는 회사, 과자와 과일에 특화한 회사, 기술을 응용해 의료용 내장 모형을 만드는 회사 등 각자의 기술을 높이며 발전해 갔습니다. 음식 샘플은 매우 획기적인 것이었습니다. 이전에는 없던 ‘3D 간판’으로 음식 샘플은 순식간에 일본 전역으로 퍼졌고, 현재도 없어서는 안 될 음식점의 홍보 도구로 발전해 왔습니다.

이 무렵 음식 모형이라는 명칭이 ‘요리 샘플’이라는 의미에서 지금의 ‘음식 샘플’이라는 명칭으로 바뀌었다고 합니다.

1970~1980년대가 되자 가전제품이 보급되며, 조명을 설치한 쇼케이스가 주류가 되었습니다. 당시 음식 샘플의 원료는 밀랍이었습니다. 그래서 조명의 열로 음식 샘플이 녹아버리는 일이 생기기 시작했습니다. 이에 각 음식 샘플 회사는 제조 방법을 연구했습니다. 그렇게 재질이 밀랍에서 합성수지로 바뀌어 갔습니다.

버블 붕괴 후에는 인쇄물을 고품질·저가격으로 구할 수 있게 되면서 음식 샘플의 수요가 줄어들었습니다. 개인 사업으로 공장을 운영하던 장인의 대부분이 기술을 전수하지 않고, 자신의 대에서 공장을 닫으려는 사람이 나오기 시작했습니다. 이렇게 버블 붕괴 후 쇠퇴한 시기에 기술 전승이 멈춰 있었기 때문에, 현재 음식 샘플 장인은 60~80대가 많을 뿐 아니라 업계 단체나 공통된 정의도 존재하지 않았습니다.

최근에는 음식점의 음식 샘플뿐만 아니라 키홀더 같은 잡화나 TV 소품으로도 사용되며 조금씩 수요를 회복하고 있습니다. 앞으로도 음식 샘플은 아직 더 발전할 여지가 있습니다. 그래서 최근 음식 샘플 보급 단체와 음식 샘플 장인을 양성하는 전문학교가 생겨나고, 자랑할 만한 일본 특유의 문화를 전 세계에 알리며 음식 샘플을 글로벌 스탠더드로 만들기 위해 활동하는 기업들이 등장하고 있습니다.

에도 시대에 물류와 상업의 중심지였기 때문에 ‘천하의 부엌’이라 불렸고, 현재는 ‘먹다가 쓰러질 정도로 먹는 도시’라 불릴 만큼 식문화가 발달한 오사카. 그 오사카의 식문화를 뒷받침한 상점가가 오사카시 주오구 난바 센니치마에에 있는 ‘센니치마에 도구야스지’입니다. 이 ‘센니치마에 도구야스지’에 오면 음식점을 시작하는 데 필요한 도구를 무엇이든 갖출 수 있습니다. 간판, 주방 기기, 도자기, 칠기, 노렌, 방석, 유니폼, 제등, 주전자와 냄비, 칼, 물기 제거 도구, 음식 샘플, 마네키네코까지 온갖 도구를 판매하는 곳이 ‘센니치마에 도구야스지’입니다. 전 세계 요리사와 외식 관계자들의 요구에 맞는 도구를 제공하고 있습니다.

센니치마에 도구야스지는 도톤보리에서 도보 10분, 난바역에서 도보 5분 거리의 관광지에 있습니다. ‘요시모토 신희극’을 관람할 수 있는 ‘난바 그랜드 카게쓰’ 바로 옆에 커다란 ‘도’라고 쓰인 간판이 있습니다. 그곳이 ‘센니치마에 도구야스지’의 입구입니다.

‘센니치마에 도구야스지’의 시작은 메이지 초기입니다. 그 시대에는 호젠지의 센니치마에에서 이마미야에비스 신사까지 이어지는 참배길로서 길이 번성했습니다. 그 참배길을 따라 소도구와 잡화 상인들이 처마를 나란히 한 것이 도구야스지의 시작입니다. 1885년에는 센니치마에가 더욱 번성했지만, 1912년에 일어난 난바 신치의 대화재로 센니치마에는 폐허가 되었습니다. 1925년, 몇 곳뿐이던 소도구점이 약 20곳으로 늘어나 도매 제조업과 전문점으로 활기를 보이며 상점가가 되어 갔습니다. 1935년에는 일식·양식·중식 등 음식점 도구를 파는 전문점으로 바뀌기 시작했고, 현재 오사카의 번화가 중 하나인 ‘미나미’의 급성장과 함께 도구점도 크게 성장했습니다.

그러나 1941년에 일어난 태평양전쟁으로 상황은 완전히 달라집니다. 사람들의 생활은 어려워졌고, 다른 곳과 마찬가지로 도구야스지도 쓸쓸해졌습니다. 그리고 1945년에 일어난 오사카 대공습으로 도구야스지도 폐허가 되었고, 판잣집을 지어 생활을 시작했습니다. 전후가 되자 조금씩 거래처가 돌아오고 신용도 쌓이며, 도구야스지는 크게 부활했습니다. 판잣집으로 만들어졌던 건물이 철거되고 점포가 정비되기 시작했습니다. 1970년, 이전 오사카 엑스포가 개최된 해에는 아케이드로 재건축하여 전체 길이 150m에 이르는 현재의 모습이 되었습니다. 1993년에는 아케이드를 새롭게 단장하고, 센니치마에 도구야스지 상점가의 트레이드마크가 된 ‘도’ 간판이 설치되었습니다.

현재도 외식 전문가가 사용하는 도구부터 일반 가정에서도 쓸 수 있는 물건까지 어떤 도구든 갖춰져 있어 지역에서 사랑받는 상점가입니다.

만들고 싶은 요리의 식재료에 직접 액체 실리콘을 부어 틀을 만듭니다. 조명 등의 열에 강하고 식품의 부드러움을 표현하기 쉬운 폴리염화비닐을 원료로 사용합니다.

노란색, 빨간색, 파란색, 흰색 4가지 색으로 식재료의 색을 만들고, 액체 수지에 착색합니다. 이때 액체 수지는 흰색이지만, 다음 공정에서 열을 가하면 화학 반응을 일으켜 투명해지므로 투명감을 계산하면서 색을 입힙니다. 장인의 기술이 돋보이는 부분입니다.

착색한 액체 수지를 처음 만든 틀에 붓고 오븐에 넣어, 크기에 따라 180℃~240℃로 열을 가해 굳혀 갑니다.

에어브러시나 붓으로 색을 입힙니다. 식재료에 따라 다르지만, 약 5~6가지 색을 노란색, 빨간색, 파란색, 흰색 4가지 색에서 조합하고, 그러데이션을 넣어 덧칠한 뒤 음영을 더해 입체적으로 보이도록 마무리합니다. 그야말로 생명을 불어넣는 작업입니다. 여기서 그 식재료가 맛있어 보이는지 여부가 결정되는 중요한 공정입니다. 마지막으로 색이 빠지는 것을 막고 윤기를 내는 코팅을 하면 완성입니다.

음식 샘플 장인이 줄어드는 가운데, 어떻게든 이 기술을 남기고자 노력하는 기업이 센니치마에 도구야스지 상점가에 있습니다. 주식회사 디자인 포켓입니다. 이 회사에서는 음식 샘플 제조부터 음식점에서 사용하는 디스플레이용 음식 샘플, 키홀더와 자석 같은 잡화가 된 음식 샘플까지 판매하고 있습니다.

특히 맞춤 제작 음식 샘플을 만드는 데 강하다고 합니다. 자체 제작품뿐만 아니라 다양한 회사의 음식 샘플을 판매하며, 그런 판매 방식은 드물다고 합니다.

또한 고령화되는 업계에 위기의식을 느끼고, 음식 샘플 장인을 육성하는 학교도 설립해 기술 계승과 보급에도 힘쓰고 있습니다. 학교를 졸업한 학생이 그대로 취업해 젊은 장인이 많다는 것도 이 기업의 특징 중 하나입니다. 또 그 고도의 기술을 직접 느껴보길 바라는 마음에서 약 15년 전부터 시작한 음식 샘플 제작 체험도 할 수 있습니다.
일본인에게도 외국인 관광객에게도 큰 인기를 끄는 이 체험은 예약 필수!

체험 코스에는 일본 고유의 식문화인 ‘스시’와 오사카 명물 ‘다코야키’, 그리고 ‘파르페’를 만들 수 있는 코스 등이 있습니다. 이번에는 ‘스시’ 만들기에서 ‘참치’와 ‘연어’를 만들어 보았습니다!

매장 내 체험이 끝났다면, 가족이나 친구에게 줄 기념품으로 음식 샘플 잡화를 꼭 구매해 보세요! 특히 선물할 사람이 좋아하는 음식을 고르면 기뻐할 것입니다. 일본다운 오니기리와 스시, 당고 같은 와가시, 그리고 채소와 빵 등 매장 안에는 온갖 식재료의 음식 샘플 잡화가 줄지어 있습니다.

새우튀김과 새우 덴푸라 자석, 구운 생선 키홀더, 거기에 말린 멸치 귀걸이까지! 놀라움과 재미있는 아이디어가 가득한 잡화뿐입니다. 손바닥 크기의 음식 샘플에 장인의 기술이 꽉 담겨 있습니다!

기념품으로 건넬 때 진짜처럼 보여서 분명 분위기가 달아오를 것입니다! 맛있어 보이게 만들기 위해 얼마나 어려운 기술이 필요한지도 함께 전해 보세요.