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헤이조쿄의 수호와 나라의 번영을 위해 창건된, 일본 전국에 약 3,000곳 있는 가스가 신사의 총본산. 가스가 원시림을 배경으로 펼쳐져 있으며, 세계유산 ‘고도 나라의 문화재’의 하나로 지정되어 있다。
나라 시대 초기, 헤이조쿄의 수호와 나라의 번영을 위해 이바라키현 가시마에서 다케미카즈치노미코토가 신록을 타고 미카사야마에 내려왔다는 전승이 있으며, 768년에 미카사야마 기슭에 본전을 세우고 다케미카즈치노미코토, 후츠누시노미코토, 아메노코야네노미코토, 히메가미의 네 기둥의 신을 모신 것이 시작으로 전해진다.
현재도 연간 2200회에 이르는 신사가 열리며, 특히 3월 13일에 열리는 ‘가스가사이’는 1200년 이상 이어져 온 일본 3대 칙제 가운데 하나다. 궁중에서 천황의 명대리로 칙사를 맞아 국가의 안태와 국민의 평화를 기원한다.
미카사야마는 예로부터 신이 머무는 성지로 신앙을 모아온 신성한 산이다. 헤이안 시대에는 사냥과 벌목이 금지되면서 원시림이 지금까지 남아 있으며, 국가 특별천연기념물로도 지정되어 있다. 1998년에는 가스가타이샤와 가스가야마 원시림이 세계유산 ‘고도 나라의 문화재’의 하나로 등록되었다.
사전의 많은 건물은 창건 당시부터 배치가 바뀌지 않았다. 20년에 한 번, 사전을 아름답게 하는 ‘시키넨 조타이’가 시행되며, 국보인 본전 4동을 포함해 셋샤·맛샤 62사 전부가 수리되어 선명한 주홍빛으로 새롭게 태어난다. 지금까지 60회 이상 역사를 이어온 곳은 ‘이세진구’와 ‘가스가타이샤’뿐이어서 깊은 역사를 느낄 수 있다.
후지와라씨의 씨신을 모신 신사로, 후지와라씨와 인연이 깊은 등나무 명소로도 알려져 있다. 4월 하순부터 5월 상순에 걸쳐 경내 곳곳에서 예로부터 자생하던 등나무가 주변을 환상적인 보랏빛으로 물들인다. 그중에서도 본사에 있는 수령 700년이 넘는 ‘스나즈리노후지’가 명목으로 유명하다. ‘만요 식물원’에는 등나무 정원이 있어 약 20품종·약 200그루의 화려한 등나무를 감상할 수 있다.
경내에 있는 ‘고쿠호덴’은 국보·중요문화재를 포함한 약 3,000점을 소장한 미술관이다. 헤이안 시대에 만들어진 신보와 일본을 대표하는 갑옷, 도검 등 무기·무구를 전시하고 있으며, ‘헤이안의 쇼소인’이라 불린다.
본전 바로 앞에 있는 ‘중문’(중요문화재)
가스가사이 촬영: 구와하라 히데후미
수령 700년이 넘는 ‘스나즈리노후지’
미카사야마 기슭에 펼쳐진 잔디밭 촬영: 구와하라 히데후미
후기 중 일부는 AI 번역을 통해 제공됩니다.
가스가타이샤 참도에 들어서는 순간부터 울창한 숲과 세월의 흔적이 느껴지는 석등이 펼쳐지고, 참도 끝에는 주홍빛 회랑이 나타납니다. 주변에 관광객들만 없었다면 정말 순간적으로 시간여행을 한 듯한 기분이 들었을 것 같아요!
관람 동선을 따라 후지나미노야에 도착했는데, 작은 공간의 깜깜한 어둠 속에서 등롱 하나하나의 빛이 환하게 빛나고 있었습니다. 만등롱 시기에 방문했다면 분명 더 장관이었을 것 같아요!
붉은 회랑과 돌등롱이 늘어선 계단길이 인상적이었고, 옆에 있는 사슴들도 관광객들의 시선을 끌었습니다.
주홍색 건물이 인상적이고 등롱도 많이 있어서 꽤 장관이었어요. 보기에도 정말 멋졌습니다.
자연의 소리, 귀여운 사슴들, 가지런히 늘어선 석등까지. 나라에 왔다면 가스가타이샤는 꼭 한 번 걸어봐야 하는 곳입니다.
이곳 사슴들은 조금 안쓰러워 보여요. 먹이를 주는 사람이 별로 없습니다.
