가나바라 마쓰리

무라카미시의 ‘무라카미 다이사이’, 가시와자키시의 ‘가시와자키 엔마이치’와 함께 니가타를 대표하는 엔니치 ‘니가타 3대 다카마치’ 중 하나로 꼽히는 가나바라 마쓰리. 매년 6월 30일~7월 2일, 3일간 가나바라 신사와 그 주변에서 열리며 매년 약 34만 명이 찾는다.

가장 큰 볼거리는 단연 노점의 규모다. 신사 참도와 정면 도로를 중심으로 400곳 이상의 노점이 줄지어 서며, 총연장은 1km에 이른다. 밀가루에 흑설탕을 섞어 구운 니가타 명물 과자 ‘폿포야키’ 같은 먹거리에 더해, 신사 참도에는 유령의 집과 사격 게임 등 옛 정취가 느껴지는 포장마차도 있다. 노점 영업은 밤 23시경까지 이어져 인파가 끊이지 않는다. 특히 혼잡이 예상되는 18:00-21:00에는 통행 규제가 실시되며, 참도가 일방통행이 되는 경우가 있어 주의가 필요하다.

가나바라 신사에서는 7월 1일 그해 벼농사의 풍흉을 점치는 ‘오타쿠센’, 다음 날인 2일에는 오곡풍양을 기원하는 가구라 봉납 등 다양한 신사 의식이 거행된다. 특히 가마쿠라 시대부터 800년 이상 이어져 온 ‘오타쿠센’은 꼭 볼 만하다. 축제 당일에는 주변 주차장을 이용할 수 없으므로 대중교통 이용을 추천한다.