요리하는 것을 정말 좋아해서 일본을 여행할 때마다 현지 아침 시장이나 전통시장에 들어가 그 지역 특산품을 몇 가지 고르곤 한다. 대만으로 돌아간 뒤 일본이 그리울 때 이 식재료들로 익숙한 그 맛을 다시 만들어 보고 싶기 때문이다. 이번에 센다이를 방문했으니 현지의 활기가 가득한 센다이 아사이치를 당연히 빼놓을 수 없었다.
시장 전체가 아담하고 빽빽하게 모여 있지만 곳곳에 놀라움이 가득하다. 뜻밖에 풍미가 아주 좋은 수제 미소를 발견했을 뿐만 아니라, 인터넷에서 엄청난 인기를 끌고 있는 갓 튀겨 뜨끈뜨끈한 사이토 고로케도 맛봤다. 길가에 서서 크게 한입 베어 물면 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 단순한 맛인데도 절로 만족스럽다는 감탄이 나온다.
구경하다 지쳤다면 신선한 생선을 파는 골목 안으로 들어가는 것도 잊지 말자. 그 안에는 아늑한 110 coffee가 숨어 있다. 따뜻한 라테 한 잔을 주문하고 작은 가게에 앉아 잠시 다리를 쉬며, 커피 향으로 이 소소한 현지 탐방을 가장 완벽하게 마무리했다. 이렇게 일상에 가까운 시장 산책은 정말 오래도록 여운이 남는다.
