ถ้ามาเที่ยวภูมิภาคชูโงกุ ต้องลองชิมอาหารท้องถิ่นเด่น ๆ 7 อย่าง

ถ้ามองแวบแรก เอบิเมชิ (Ebimeshi) อาจสะดุดตาด้วยสีดำเข้มของจานนี้ก่อนเลย เป็นข้าวผัดที่นำกุ้งและวัตถุดิบอื่น ๆ มาผัดรวมกัน และเป็นอาหารท้องถิ่นยอดนิยมโดยเฉพาะในเมืองโอกายามะ ปรุงรสด้วยซอสที่ผสมคาราเมลซอส เดมิกลาซซอส และซอสมะเขือเทศ จึงมีสีดำสนิทที่โดดเด่นมาก รสชาติหวานเค็มและมีกลิ่นอายเครื่องเทศ แต่ไม่ได้เข้มข้นหนักอย่างที่เห็น จึงเป็นรสที่กินง่ายและคุ้นลิ้น

ถ้าไปถึงฮิโรชิมะ เมนูที่มักนึกถึงกันก่อนก็คือโอโคโนมิยากิ (Okonomiyaki) ซึ่งถือเป็นโซลฟู้ดของชาวจังหวัดฮิโรชิมะ วิธีทำคือเกลี่ยแป้งสาลีที่ละลายน้ำให้บางบนแผ่นเหล็ก จากนั้นวางกะหล่ำปลีจำนวนมาก พร้อมหมูและเส้น แล้วอบนึ่งไปพร้อมกัน ปิดท้ายด้วยไข่แผ่นบางที่ย่างแยกไว้ด้านข้างก่อนพลิกประกบให้เสร็จสมบูรณ์ แล้วราดด้วยซอสโอโคโนมิยากิสูตรเฉพาะแบบจุใจ อีกหนึ่งเสน่ห์คือความเพลิดเพลินจากการได้ชมการปรุงสด ๆ บนแผ่นเหล็กตรงหน้า

คาวาระโซบะ (Kawara Soba) เป็นอาหารท้องถิ่นที่ถือกำเนิดในเมืองชิโมโนะเซกิ จุดเด่นอยู่ที่การเสิร์ฟชะโซบะบนกระเบื้องที่เผาจนร้อนจัด พร้อมเนื้อวัวปรุงรสหวานเค็มและไข่ฝอยแบบคินชิทามาโกะ ด้วยคุณสมบัติการเก็บความร้อนของกระเบื้อง จึงทำให้เมนูนี้ร้อนอร่อยได้นาน ด้านบนของเส้นจะให้สัมผัสนุ่มหนึบ ส่วนด้านล่างที่สัมผัสกระเบื้องจะกรอบเกรียม ช่วยเพิ่มมิติของรสสัมผัสได้อย่างน่าสนใจ

แถวโมจิโคะที่ขึ้นชื่อเรื่องบรรยากาศเมืองย้อนยุค ก็มีโมจิโคะคาเร่ (Mojiko Curry) เป็นอาหารท้องถิ่นยอดนิยม เมนูนี้คือ “ยากิคาเร่” หรือแกงกะหรี่อบ โดยราดแกงกะหรี่ลงบนข้าว แล้วโปะชีสและไข่ก่อนนำเข้าอบ เมื่อหน้าแกงกะหรี่เกิดสีเกรียมหอม กลิ่นก็จะยิ่งเด่นชัด ความชื้นที่ลดลงยังช่วยเพิ่มความเข้มข้นนุ่มลึก ก่อนจะผสานกับชีสละลายและไข่อย่างลงตัว

สำหรับคนที่สนใจเรื่องเส้นท้องถิ่นของญี่ปุ่น อิซุโมะโซบะ (Izumo Soba) นับเป็นหนึ่งในโซบะชื่อดัง 3 อันดับของญี่ปุ่น มีวิธีกินหลักอยู่ 2 แบบ ได้แก่ “วาริโกะโซบะ” ที่เสิร์ฟในภาชนะกลมซ้อนชั้นได้ซึ่งเรียกว่า วาริโกะ และ “คามาอาเกะโซบะ” แบบร้อน จุดเด่นคือใช้เมล็ดโซบะบดทั้งเปลือก จึงมีสีเข้มออกดำและมีกลิ่นรสชัดเจน

ถ้าเดินทางแถวมิยาจิมะ เมนูที่มักเจอได้บ่อยก็คืออานาโกะเมชิ (Anagomeshi) เป็นอาหารท้องถิ่นที่พบได้ในย่านมิยาจิมะซึ่งหันหน้าออกสู่ทะเลเซโตะใน รวมถึงในเมืองฮิโรชิมะด้วย ปลาไหลทะเลจะถูกย่างแบบคาบายากิโดยทาซอสหวานเค็ม แล้วหั่นเป็นชิ้นวางเรียงบนข้าวอย่างสวยงาม เดิมทีเมนูนี้พัฒนาขึ้นในฐานะเอกิเบ็ง หรืออาหารกล่องสำหรับขายตามสถานีรถไฟ จึงยิ่งเป็นเมนูที่เข้ากันได้ดีมากระหว่างปลาไหลทะเลเนื้อนุ่มหอมกับข้าว

พอเข้าสู่ฤดูหนาวของจังหวัดทตโตริ วัตถุดิบจากทะเลญี่ปุ่นที่ถูกพูดถึงมากอยู่เสมอก็คือปูซูไว ปูซูไวตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะถูกเรียกว่า มัตสึบะกานิ และมีการขึ้นท่าตามพื้นที่ต่าง ๆ ในจังหวัดทตโตริ ช่วงฤดูจับตั้งแต่กลางเดือน 11 ถึงเดือน 3 ทำให้มีนักท่องเที่ยวจำนวนมากเดินทางมาเพื่อลิ้มรสมัตสึบะกานิที่เนื้อแน่นเต็มกระดอง ไม่ว่าจะกินสด ต้ม หรือย่าง ก็อร่อยสมกับเป็นราชาแห่งรสชาติฤดูหนาว