Hành hương các fudasho ở Chichibu | Đánh giá của Stanley Kuo

Trong chuyến đi Nagatoro, Chichibu một ngày lần này, tôi đã chọn cách di chuyển khác với đa số du khách: khởi hành từ Kumagaya bằng tàu hơi nước SL Paleo Express thay vì đi tàu tốc hành đặc biệt Seibu Laview từ Ikebukuro đến Chichibu. Ngoài việc thưởng ngoạn phong cảnh thiên nhiên dọc tuyến đường sắt Chichibu, tôi còn dành riêng buổi chiều để khám phá khu trung tâm thành phố Chichibu, với mong muốn ghé thăm những địa điểm năng lượng nổi tiếng ở đây và thử trải nghiệm hành hương các fudasho độc đáo của Chichibu.
Điểm đến đầu tiên là đền Chichibu có lịch sử lâu đời. Các chi tiết chạm khắc trang trí trên chính điện vô cùng lộng lẫy, những tác phẩm chạm khắc tinh xảo trong khuôn viên cũng rất đáng để chậm rãi ngắm nhìn thật kỹ.
Còn về hành trình hành hương các fudasho ở Chichibu, do phải cân nhắc giờ tàu về và sức đi bộ của mình, lần này tôi chọn viếng chùa Shorinji, fudasho số 15, nơi khiến tôi đặc biệt cảm thấy có duyên. Trước khi khởi hành, khi đọc những chia sẻ hành hương của các du khách khác, tôi luôn có chút tò mò rằng điều gì đã hấp dẫn đến mức khiến người ta sẵn lòng dành thời gian lần lượt ghé thăm từng ngôi chùa như vậy? Chỉ đến khi tự mình bước lên con đường hành hương, tôi mới dần cảm nhận được rằng cách du lịch len lỏi giữa núi rừng và các khu dân cư ở Chichibu, vừa ngắm phong cảnh địa phương vừa cảm nhận văn hóa tín ngưỡng truyền thống, quả thực có sức hút rất riêng. Chichibu có tổng cộng 34 fudasho, xem ra nếu muốn ghé thăm đầy đủ thì phải sắp xếp riêng một chuyến hành hương nữa mới được.
Điểm cuối của hành trình là ga Seibu-Chichibu. Matsuri no Yu nối liền với nhà ga vừa hay trở thành nơi lý tưởng nhất để phục hồi thể lực và thưởng thức ẩm thực địa phương. Món ăn được ưu tiên lựa chọn tất nhiên là đặc sản Chichibu, cơm katsudon thịt heo hình dép rơm! Miếng thịt heo chiên vàng óng, giòn thơm được phủ loại nước xốt mặn ngọt đặc chế của quán, ăn cùng cơm trắng nóng hổi, khiến người ta cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Trước đó, trên tàu hơi nước SL Paleo Express, tôi đã được thưởng thức bia địa phương trong một sự kiện của Chichibu Nishiki, nên trước khi rời đi tất nhiên cũng phải tranh thủ cơ hội cuối cùng để nếm lại bia được ủ tại Chichibu. Trong lúc thưởng thức đồ ăn ngon và bia ngon, sự mệt mỏi tích tụ sau cả ngày đi bộ dường như cũng lập tức tan biến hơn nửa.
Một điều khác khiến tôi bất ngờ nhất trong chuyến đi Nagatoro, Chichibu này là cảnh sắc mùa thu tuyệt đẹp dọc đường. Dù lúc này lá phong vẫn chưa chuyển đỏ hoàn toàn, nhưng lại vừa đúng với dáng vẻ mà tôi yêu thích nhất. Ba màu đỏ, vàng và xanh đan xen tô điểm, khiến núi rừng càng thêm rực rỡ và có chiều sâu, kết hợp với những cây bạch quả đã âm thầm ngả vàng ở một số nơi, đâu đâu cũng là cảnh đẹp khiến người ta phải dừng chân.
Nhìn lại ngày hôm ấy, từ chuyến tàu hơi nước hoài cổ, phong cảnh thiên nhiên của Nagatoro cho đến hành trình viếng đền chùa và ẩm thực địa phương ở Chichibu, mỗi trải nghiệm đều để lại những kỷ niệm khác nhau. Điều duy nhất khiến tôi hơi tiếc có lẽ là đã quá muộn mới phát hiện Nagatoro và Chichibu lại có phong cảnh và sức hấp dẫn mê hoặc đến vậy, đồng thời cũng khiến tôi bắt đầu mong chờ cơ hội quay lại lần sau.