江户时代

江户幕府制定出参勤交代以及武士诸法度等诸项法令，其目的是为了防止大名谋反而削弱其经济实力和在领地的控制权，以增强幕府的权利。
全体居民都依据不同职业被严格的等级制度分为武士、农民、手工业者和商人四个阶层，并且这种制度作为一种普遍的社会制度被固定下来。
除了政治统治以外，还以由儒教发展而成的「朱子学」作为江户幕府教化人心的正统思想，以便于维护其封建统治。
随着封建集权制度的完成，江户幕府获得了绝对的统治权，从而结束了诸侯长期纷争的战国时代，为开创太平盛世打下了坚实的基础。

随着海外贸易的蓬勃发展，基督教传教士的传教活动也日益发展。但在幕府看来，基督教的教义与江户时代的身份等级制背道而驰。身份等级制度的崩溃将会对现有秩序、甚至对江户幕府的统治构成威胁。为了阻止基督教传入日本，江户幕府便开始实施限制海外贸易及禁止日本人去海外的「锁国」政策。
不过，江户幕府的「锁国」政策并非禁止所有的贸易和旅行，而是仅限于由幕府直接控制下所进行的贸易与对外交流活动。
锁国政策延续了200余年，至到美国海军将领佩里率领舰队以武力胁迫德川幕府接受开港要求，才结束了日本对外封闭的锁国时代。

过去日本文化以武士与贵族为中心，进入江户时代后，随着庶民文化的兴起，庶民逐渐成为引领各种文化潮流的中心。
其主要原因是江户幕府确立了严密控制下的政治体制以稳定政局，并积极改善交通网络，而且固定的身份等级制度在客观上对于维持稳定的社会秩序也发挥了一定的作用。政治的安定带来的经济发展，以及趋于完备的交通网络，让庶民的生活空间更加广阔，生活内容也更加丰富多彩。

江户时代前期，文化的主要潮流是华丽张扬的「元禄文化」，主要以大阪、京都的富商和武士为中心发展的文化。
元禄文化的主要成就表现在小说、俳句、戏曲等方面，涌现出了一大批才华横溢的著名人物，包括被誉为日本「俳圣」的松尾芭蕉、浮世绘大师菱川师宣、画家尾形光琳、人形净琉璃剧作家近松门左卫门，以及歌舞伎演员市川团十郎等。

到了江户时代后期，文化重心从大阪及京都转移到江户一带，从此进入了以庶民文化为主流的时代。
在江户盛行的「化政文化」是以江户为中心发展的町人文化。在汲取元禄文化养分的同时少了华丽的色彩，多了描写庶民生活的内容，并通过由商人之间的交流、出版和教育的普及，从江户传播到了全国各地。
化政文化的代表人物主要有浮世绘画师葛饰北斋、安藤广重、东洲斋写乐、滑稽小说作家十返舍一九，以及俳人与谢芜村等。

德川家康是结束长期混乱的战国时代，建立江户幕府的历史伟人。童年时代度过了寄人篱下的人质生活，独立后与织田信长结为同盟，并在臣服于丰臣秀吉的同时积蓄实力，终于在丰臣秀吉死后爆发的关原之战中获胜，由此一统天下。
可以说没有德川家康就没有江户时代，当然也就没有影响至今，并形塑出今日日本丰富的文化样貌的江户文化。

德川家光是第三代幕府将军，他确立了幕府统治机构，强化了对大名的有效管控，并使参勤交替制度化，从而巩固了江户幕府的统治，为持续约260年的江户幕府统治体制奠定了坚实的基础。
德川家光是一位各方褒贬不一的历史人物。可以说如果没有德川家光，江户幕府也许就不会持续这么久。但另一方面，德川家光所推行的锁国政策延误了日本在各个领域的发展。

江户幕府末期也被称为「幕末」，坂本龙马就是这个时代的历史人物，被誉为「幕末志士」。他经常出现在小说、电视剧和电影当中，并在最喜爱的历史人物投票中也经常名列前茅。

坂本龙马在推翻幕府的过程中发挥了决定性的作用。他促成了拥有打败幕府实力的萨摩藩（现鹿儿岛县）与长州藩（现山口县）的同盟、主张让幕府将政权和平转移给朝廷的方案「大政奉还」，并提议由土佐藩向幕府将军建言。
日本流传着许多关于坂本龙马的逸闻趣事，例如创立了日本第一家贸易公司，以及首次将新婚蜜月旅行的习惯带入日本等。

据说江户时代的寿司相当于当时的快餐食品，既快速又便宜，还能填饱肚子，所以它比现在的寿司大，跟现在的饭团差不多大。

江户时代都是木造的房屋，而且密密麻麻地挤在一起，所以火灾时常发生。据说，由于当时水道设备还不够完善，长期供水不足，所以没有条件用水势扑灭大火。因此消防队员救火的方法首先是摧毁火源周边的房屋，以阻止火势蔓延。

钱汤在江户时代相当普及，但奇葩的入浴习惯令人大跌眼镜，即男女同在同一个澡堂里泡澡和清洗身体。据说形成混浴习惯的原因之一是由于当时尚没有为男女分别建造澡堂的经济实力。

春画一般是指春宫画。但浮世绘的春画并不同于情色画，主要使用目的是为了观赏。浮世绘在江户时代深受市民喜爱，葛饰北斋和歌川国芳等著名的浮世绘大师也创作过不少脍炙人口的春画佳作。相传浮世绘的春画还常被人们当作幸运符或护身符带在身边。

位于岐阜县的「飞驒高山老街」至今依然保留着江户时代城下町昔日的風景。可以感受到江户时代特有的历史氛围和传统文化。街区内有酿酒屋、由古民家改建的咖啡店、杂货店等复古风格满满的店铺，非常适合漫步游览。

「日光江户村」是一座以江户时代为主题的公园，园区内真实地重现了江户时代的街道、宿场旅馆、商店街、忍者之乡、武士宅邸等景观。可以换上服装变身为忍者、武士、领主等江户时代的人物，在经过重现的旧时场景中四处走动和玩乐。此外，还有许多体验活动，可以通过江户时代的职业体验等活动，亲身感受江户时代的文化和日常生活。

「姬路城」是江户时代初期建造的城堡，为日本最具有代表性的城郭，被登录为世界文化遗产。
由于城堡拥有以白灰泥总涂笼造工法涂饰的雪白墙面，所以也被称为「白鹭城」。