El origen de este santuario se remonta a 1185, primer año de la era Bunji durante el período Kamakura, cuando Ugafukujin, una deidad del agua con cabeza humana y cuerpo de serpiente, se apareció en sueños a Minamoto no Yoritomo, antes de que fuera nombrado sogún, y le anunció: «Si veneras el manantial situado al noroeste, la paz reinará en todo el país». Posteriormente, Hōjō Tokiyori lavó monedas en este manantial y rezó por la prosperidad de su clan, dando origen a la creencia popular de lavar dinero.
El santuario se encuentra en las montañas al noroeste del centro de Kamakura. Al subir por la pendiente, aparece un túnel excavado a mano que se abre en el acantilado junto a un torii y sirve de entrada al santuario. Al atravesarlo, se observa una larga hilera de torii donados y, más adelante, la oficina del santuario. Allí se puede pedir prestado un colador para lavar el dinero. Se compran una vela, que simboliza la luz que disipa la oscuridad, e incienso, al que se atribuye la capacidad de ahuyentar las influencias malignas (100 yenes). Primero se ofrecen en el salón principal situado justo al lado y se reza allí. Más adelante, dentro de una cueva, se encuentra el santuario interior.
En el santuario interior de la cueva brota el agua Zeniarai, uno de los cinco manantiales célebres de Kamakura. El dinero se coloca en un colador y se lava vertiendo sobre él esta agua de manantial con un cucharón. Se dice que es mejor no guardar el dinero lavado, sino secarlo, devolverlo a la cartera y utilizarlo.
Lo más destacado
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Para realizar el ritual, después de rezar en el santuario interior, se coloca el dinero en el colador prestado y se purifica vertiendo sobre él unos tres cucharones de agua. No se trata de «frotarlo» literalmente.
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Se pueden lavar tanto monedas como billetes, pero conviene llevar un pañuelo u otro paño para secar los billetes.
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También existe una forma de rendir culto ofreciendo huevos crudos. Esto se debe a que la serpiente, mensajera de Benzaiten, tiene predilección por los huevos.
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Según la tradición, Minamoto no Yoritomo recibió el mensaje durante un año de la Serpiente, en un mes de la Serpiente y en un día de la Serpiente según el calendario zodiacal.
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Los huevos crudos pueden comprarse en una tienda dentro del recinto, no en la oficina del santuario.
