La isla de Iriomote, situada a unos 440 km al suroeste de la isla principal de Okinawa, es la mayor de las 23 islas de distintos tamaños que forman el archipiélago de Yaeyama. En julio de 2021 fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial como parte del sitio «Isla de Amami-Oshima, isla de Tokunoshima, parte septentrional de la isla de Okinawa e isla de Iriomote».
Su mayor atractivo es su naturaleza virgen, propia de un paraje recóndito. Cerca del 90 % de la superficie de la isla está cubierta por bosques subtropicales primarios, donde habitan numerosas especies declaradas monumentos naturales, como el gato de Iriomote. Por ello, también se la conoce como «las Galápagos de Oriente». Además, forma parte del Parque Nacional de Iriomote-Ishigaki, el más occidental de Japón. La laguna de Sekisei, situada entre las islas de Iriomote e Ishigaki, es conocida por ser la mayor zona de arrecifes de coral del país.
También hay una amplia oferta de actividades para disfrutar plenamente de la naturaleza, como recorridos en kayak o canoa por los manglares y senderismo por la selva. Otra experiencia emblemática es la excursión para cruzar a la isla de Yubu en un carro tirado por búfalos de agua. Entre sus numerosos lugares de interés se encuentran la cascada de Pinaisara, que tiene la mayor caída de la prefectura de Okinawa; el río Urauchi, el más largo de la prefectura; y los rodales de sakishima-suō-no-ki.
Lo más destacado
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La isla más grande del archipiélago de Yaeyama.
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El 90 % de la isla está cubierto por bosques subtropicales primarios.
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Alberga numerosas especies declaradas monumentos naturales.
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Permite disfrutar de actividades en plena naturaleza.
