Para mí, el Templo Senso-ji no es solo uno de los templos turísticos más famosos de Tokio, sino también el punto de partida desde el que posteriormente comencé mi peregrinación por los «tres grandes templos de Kannon».
La primera vez que Senso-ji me dejó una impresión especial fue cuando lo visité durante la feria de fin de año «Toshi no Ichi». La feria se celebra cada año aproximadamente del 17 al 19 de diciembre, y su evento más representativo es el mercado Hagoita-ichi. En el recinto se reúnen puestos que venden todo tipo de paletas hagoita decorativas, en una actividad tradicional con un ambiente de fin de año muy característico de Tokio.
En comparación con una visita turística habitual, durante la feria se siente con mucha más intensidad el ambiente popular del Año Nuevo. Bajo la tenue luz amarillenta, las líneas de cada hagoita se volvían más suaves, como si tuvieran su propio filtro. En realidad, solía mantener cierta distancia de las figuras de muñecas con rostros humanos, pero aquella noche, rodeadas por las luces y la oscuridad, las hagoita parecían tener una belleza inesperadamente viva y espléndida.
Además, una foto que tomé durante aquella feria obtuvo después inesperadamente un premio de participación en un evento de fotografía. Hacía más de diez años desde la última vez que había ganado algo, y eso me hizo sentir que tenía una curiosa conexión con Kannon de Asakusa.
Más adelante regresé para agradecer la protección de Kannon y, al sacar un omikuji con cierta inquietud, inesperadamente me tocó «fortuna menor». En aquella ocasión también pedí que mi posterior viaje a Saihō-ji transcurriera sin problemas. Aunque llovió durante todo el trayecto por Tokio hasta que partí en un autobús nocturno, al llegar a Kioto el cielo se despejó. Por eso aquella visita quedó profundamente grabada en mi memoria.
En mis siguientes visitas, ninguno de los omikuji que saqué ante Kannon fue de «mala suerte». Se suele decir que en Senso-ji hay una proporción bastante alta de resultados de mala suerte, así que cada vez que voy a sacar uno me pongo algo nervioso. Sin embargo, en las últimas ocasiones todo salió bien, y para mí también se siente como una pequeña protección. Aunque sé que sacar un omikuji implica probabilidades, durante un viaje a veces se valoran mucho estas coincidencias que parecen llegar en el momento justo.
Quizás debido a las experiencias posteriores y a que en tres ocasiones no me tocó ningún omikuji de mala suerte, ahora, siempre que voy a Tokio y tengo tiempo, intento volver a Senso-ji para rezar. Para mí, ya no es solo un lugar «imprescindible en una primera visita a Tokio», sino más bien un sitio al que acudir al comienzo o durante cada viaje para presentarme ante Kannon y pedir que todo transcurra sin contratiempos. Agradezco mucho que Kannon me haya protegido durante todo el camino y espero poder seguir regresando a rezar en cada futuro viaje a Tokio.
Templo Senso-ji | Opinión de Holly
Otras opiniones de Holly
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Osu Kannon
Templo principal de categoría especial de la rama Chisan del budismo Shingon, cuyo nombre oficial es «Kitanosan Shinpukuji Hoshoin». Se fundó en la actual ciudad de Hashima, en la prefectura de Gifu, y fue trasladado a su ubicación actual por orden de Tokugawa Ieyasu. Junto con Asakusa Kannon, en Tokio, y Tsu Kannon, en Mie, está considerado uno de los «Tres Grandes Templos de Kannon de Japón».
Osu Kannon merece por sí mismo una visita atenta. El salón principal de color bermellón llama mucho la atención, y el ambiente del recinto tiene más vida cotidiana de lo que imaginaba, sin transmitir una sensación excesivamente rígida o distante. Aquí se venera al bodhisattva Kannon y es también uno de los templos más representativos del culto a Kannon en Nagoya. Lo que más me impresionó durante la visita fue, en realidad, la gran cantidad de palomas que hay en el recinto. Suelen pelearse por la comida frente al salón principal y, cuando una bandada entera levanta el vuelo, da un poco de miedo. Aunque no son especialmente agresivas, hay que tener algo de cuidado al darles de comer.
Al igual que Sensōji, se suele decir que este es un templo donde resulta relativamente fácil sacar un omikuji de mala fortuna. Por suerte, las veces que he venido siempre me ha tocado buena fortuna, así que también agradezco la protección de Kannon. Además del salón principal, en el recinto se pueden ver el campanario, la puerta Niomon y el pabellón de abluciones, entre otras instalaciones. Los amuletos y demás artículos del santuario también tienen mucho carácter.
Cerca del campanario también hay unos muñecos mecánicos llamados «Muneharu Ranman», que ofrecen una representación automática todos los días a las 11:00, 13:00, 15:00, 17:00 y 18:30, inspirada en Tokugawa Muneharu, señor del dominio de Owari. Si resulta interesante, se puede organizar la visita para verlos. -
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Área histórica de Bikan en Kurashiki
El Área histórica de Bikan en Kurashiki destaca por su evocador paisaje urbano, con casas-almacén de paredes blancas, muros namako de azulejos con juntas de yeso en relieve y calles bordeadas de sauces. Sus edificios tradicionales y el paisaje retromoderno que se extiende a orillas del río Kurashiki gozan de gran popularidad entre los turistas.
El Área histórica de Bikan en Kurashiki me parece una antigua zona urbana japonesa ideal para contemplarla y sentirla con calma. Además, carece de una artificialidad forzada. Las paredes blancas y los tejados negros, el río Kurashiki, los sauces y las casas antiguas se entrelazan y dan a todo el barrio una atmósfera propia y singular. Durante el día se pueden visitar lugares como el Museo de Arte Ohara, el santuario Achi, la tienda Hayashi Genjuro y el museo Kuniyoshi, intercalando paradas para probar dulces, recorrer pequeñas tiendas, comprar recuerdos y realizar algunas actividades. Recorrerlo en persona lleva más tiempo de lo que uno imagina.
He venido varias veces y la impresión más clara que tengo es esta: Kurashiki no es un lugar que pueda recorrerse por completo en una sola visita. La primera vez quizá se presta más atención al clásico paisaje junto al río y al ambiente de sus calles antiguas, pero después se descubren las pequeñas tiendas de los callejones, los edificios antiguos, los santuarios y algunas salas de exposiciones menos llamativas. Todo ello se fusiona en una sensación tranquila y despreocupada, y permite apreciar el paisaje que ha quedado del encuentro entre el presente y el pasado. Además, el ambiente cambia bastante según la hora de la visita.
Recomiendo mucho quedarse al menos hasta el atardecer o incluso la noche. Durante el día, Kurashiki está más animado y hay más turistas; después del atardecer, la gente va marchándose y las tiendas cierran poco a poco, mientras que la ribera y las calles de paredes blancas se vuelven muy tranquilas. Cuando las luces nocturnas se reflejan sobre el agua y las paredes blancas, la sensación es completamente diferente a la del día. Si el tiempo lo permite, recomendaría reservar al menos medio día o un día entero, en lugar de considerarlo solo una parada de paso cerca de Okayama. -
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Castillo de Nijo, antigua villa imperial
El Castillo de Nijo fue construido en 1603 (año 8 de la era Keichō) por Tokugawa Ieyasu, quien había unificado el país tras vencer en la batalla de Sekigahara de 1600 (año 5 de la era Keichō), para utilizarlo como base en Kioto. Este patrimonio histórico cuenta con más de 410 años de historia como castillo situado en Rakuchū, en el centro de la capital. En 1994 fue inscrito en la lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO como uno de los «Monumentos históricos de la antigua Kioto».
Los cerezos en flor del Castillo de Nijo son muy famosos. Dentro del recinto hay muchas variedades, tanto de floración temprana como tardía, por lo que el período para contemplar las flores es más largo que en los lugares con una sola variedad. Cada primavera también se celebra el «Festival de los Cerezos en Flor del Castillo de Nijo» y se instala iluminación nocturna. Aunque fui casi al final de la temporada, por suerte todavía pude ver bastantes cerezos en plena floración.
El Castillo de Nijo también es muy importante en la historia moderna de Japón. Fue en el Palacio Ninomaru donde Tokugawa Yoshinobu, el decimoquinto shogun, consultó opiniones sobre la devolución del poder político al emperador y después propuso formalmente devolverlo a la corte imperial, lo que simbolizó el inicio del fin del gobierno del shogunato Tokugawa. Actualmente, al visitar el Palacio Ninomaru, también se puede ver en la gran sala una recreación con figuras humanas relacionada con este episodio histórico.
Otro aspecto muy interesante del Palacio Ninomaru son los pasillos conocidos comúnmente como «pisos de ruiseñor», que emiten sonidos al caminar sobre ellos. En ese momento me esforcé mucho por comprobar si era posible avanzar sin hacer ningún ruido, pero fue totalmente imposible: en cuanto se ejerce peso sobre ellos, suenan.
Lo que más me gustó fue la Puerta Karamon situada antes de entrar en el Palacio Ninomaru. El tejado de corteza de ciprés tiene frontones karahafu tanto delante como detrás, y la puerta está cubierta de esculturas de colores vivos con motivos de pinos, bambúes, ciruelos, grullas y leones chinos, entre otros. Es realmente espléndida. Muchos edificios tradicionales de Kioto dan una impresión más sobria, pero las puertas Karamon del Castillo de Nijo y del Santuario Toyokuni siguen un estilo completamente distinto. Basta con mirarlas para notar que realmente hay diferencia entre tener el poder y no tenerlo.
El Castillo de Nijo también tenía originalmente una torre principal de cinco pisos que, según se cuenta, fue trasladada desde el Castillo de Fushimi. Sin embargo, se incendió tras ser alcanzada por un rayo en 1750 y nunca fue reconstruida. Actualmente solo se puede subir a la base de la torre para observar las ruinas y el paisaje de los alrededores, lo cual resulta un poco lamentable. Pero, visto desde otra perspectiva, lo verdaderamente valioso del Castillo de Nijo no es la torre principal, sino que el Palacio Ninomaru haya sobrevivido. La mayoría de los palacios que existían en los castillos de Edo, Osaka y Nagoya han desaparecido. El Palacio Honmaru del Castillo de Nagoya también es una reconstrucción reciente basada en documentos históricos. Aunque el Castillo de Kawagoe aún conserva parte del Palacio Honmaru, ya no mantiene las dimensiones del conjunto completo. En cambio, el Palacio Ninomaru del Castillo de Nijo se conserva íntegramente, junto con las pinturas de paneles de la escuela Kanō, los travesaños decorativos y los herrajes ornamentales. Esto es lo que realmente lo hace insustituible dentro de la arquitectura de los castillos japoneses. -
