Jardin de chimonanthes du mont Hodo à Nagatoro

Le mont Hodo se trouve dans la commune de Nagatoro. De fin décembre à fin février, de délicates fleurs jaunes de chimonanthe s’épanouissent autour de son sommet. Résistant aux rigueurs du froid, leur port digne sous les rayons du soleil du début du printemps offre un spectacle plein de charme. Sur un vaste terrain de 15 000 m² s’étendant autour du sommet du mont Hodo, environ 800 arbustes (soit près de 3 000 branches) fleurissent à profusion, enveloppant les environs d’un intense parfum sucré.

Le mont Hodo culmine à 497 m d’altitude. Depuis son sommet, la vue embrasse la ville de Chichibu, les monts de Chichibu, notamment le mont Buko, symbole de la région, ainsi que le massif d’Asama, ce qui en fait l’un des sites panoramiques les plus remarquables du Kanto. Tôt le matin, de la fin de l’automne au début du printemps, il est également possible d’admirer le spectacle féerique du bassin de Chichibu recouvert d’une mer de nuages.

Le sommet est accessible en téléphérique ou par un sentier de randonnée, pour un parcours aller-retour d’environ 3 heures depuis la gare de Nagatoro. Le site est également très prisé à l’automne, lorsque les arbres se parent de couleurs, et certains visiteurs viennent spécialement pour admirer le paysage depuis le téléphérique. Le sanctuaire Hodosan-jinja se trouve au pied de la montagne et son sanctuaire intérieur au sommet. Le lieu est également recommandé comme haut lieu spirituel de Saitama.