Cette fois, nous avons spécialement choisi la saison où les cerisiers sont en pleine floraison pour voyager à Nara en famille. En sortant de la gare, nous avons pris la direction du Tōdai-ji, et le premier monument qui s’est présenté à nous a été le Kōfuku-ji, riche d’une longue histoire. Le Kōfuku-ji est un important patrimoine culturel de Nara, et sa pagode à cinq étages est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville. Les bâtiments anciens du temple dégagent une atmosphère calme et solennelle et, associés aux délicates fleurs roses des cerisiers au printemps, ils donnent irrésistiblement envie de s’arrêter pour les admirer. Dans l’enceinte, les remarquables piliers et poutres rouges du musée des Trésors nationaux, ainsi que son architecture moderne, ont également attiré mon regard, créant un contraste intéressant avec les anciens temples alentour. Rien que s’y promener réserve bien des surprises.
Nous avons ensuite poursuivi notre chemin vers le Tōdai-ji, où l’imposant pavillon du Grand Bouddha et le majestueux Grand Bouddha de Nara sont saisissants. Je me souviens que, lors de ma première visite, j’avais fait la queue avec enthousiasme pour passer à travers le trou d’un pilier en bois derrière le Grand Bouddha, en priant d’être protégé de la maladie et des malheurs. Cette fois, en revoyant ce trou, j’ai au contraire ressenti une certaine appréhension et n’ai pu que sourire en repensant à mon courage d’alors. Nous sommes ensuite entrés dans le Kasuga-taisha, où les arbres centenaires et les lanternes de pierre bordant le chemin d’accès créent une atmosphère mystérieuse. On peut aussi y croiser des cerfs sika qui se promènent librement, comme si l’on pénétrait dans une forêt protégée par les divinités.
Après avoir admiré tout au long du chemin les cerisiers en fleurs, les temples anciens et les groupes de cerfs, il ne faut surtout pas oublier de terminer par un bon repas chez Shizuka Kamameshi. Le kamameshi fumant dégage un délicieux parfum, le riz s’imprègne de toute la saveur des fruits de mer et du bouillon, et la croûte légèrement grillée au fond de la marmite laisse un souvenir inoubliable !
