En arrivant sur place, à Jigokudani de Noboribetsu, on aperçoit dès l’entrée le grand panneau « Parc national de Shikotsu-Toya – Jigokudani de Noboribetsu ». Avec la rambarde en bois à côté et le ciel bleu parsemé de nuages blancs au-dessus, le décor est tout de suite impressionnant en vrai.
En suivant la passerelle en bois, le chemin se prolonge tout droit et nous emmène directement au cœur de ce relief volcanique absolument spectaculaire. Sur les côtés, l’immense vallée est entièrement couverte de roches dénudées gris blanchâtre et brun rougeâtre. Le sol est fissuré un peu partout, une épaisse vapeur blanche s’en échappe continuellement et une forte odeur de soufre flotte dans l’air. La sensation d’être sur place est vraiment intense.
Le plus incroyable, c’est le paysage des montagnes au loin, entièrement enveloppées par les arbres rougis par l’automne, qui forment un contraste saisissant avec ce sol volcanique désolé et impressionnant juste devant nous. Entre le ciel bleu au-dessus et la fumée blanche mêlée aux branches mortes, on peut parcourir tranquillement tout le chemin sans aucune pression liée au temps. C’est vraiment un endroit où l’on ne peut pas s’empêcher de s’arrêter sans cesse pour prendre des photos.
En plus, les sentiers sont très bien aménagés et ne demandent aucun effort particulier. On peut facilement observer les détails de tout le cratère volcanique sous différents angles. En regardant les autres se promener et contempler les lieux chacun à son rythme, tout en écoutant le vent et les sons alentour, on finit vraiment par se détendre. Cette sensation de flâner librement sans devoir courir après un programme, c’est exactement ce qu’il faut. Pour profiter pleinement de cette merveille naturelle, c’est vraiment une étape à ne surtout pas manquer à Noboribetsu.
