Dahulu saya sebenarnya tidak terlalu tertarik dengan Nagoya Castle. Namun, kemudian saya mengetahui bahwa Kota Nagoya dengan setia merekonstruksi Istana Honmaru beserta ruang-ruang seperti Jorakuden dan Yudono Shoin berdasarkan gambar rancangan, foto, data pengukuran, serta lukisan dinding yang tersisa dari sebelum perang. Artinya, Nagoya Castle bukan hanya memiliki menara utama, tetapi juga kediaman shogun yang dapat dikunjungi. Karena itu, bagaimanapun caranya saya harus pergi ke sana.
Istana Honmaru yang paling saya nantikan ternyata benar-benar mengagumkan seperti dugaan. Mulai dari pintu masuk dan Omote Shoin hingga Jorakuden, lukisan dinding berlapis daun emas, ukiran ranma, perlengkapan logam dekoratif, serta berbagai bentuk langit-langit terus bermunculan. Begitu mewah sampai saya terus mendongak dan leher terasa pegal. Sesekali juga terdengar seruan kagum dari wisatawan lain.
Yudono Shoin juga sangat menarik. Tempat ini merupakan ruang mandi dan beristirahat khusus bagi shogun. Tidak ada bak mandi karena mereka menggunakan mandi uap. Pengerjaan kayunya tetap sangat cermat; bahkan tempat mandi pun mempertahankan kelas fasilitas khusus untuk shogun.
Hanya saja, karena hampir tidak ada furnitur maupun barang kebutuhan sehari-hari di dalam istana, beberapa ruangan terlihat agak mirip dan tidak mudah untuk langsung membayangkan bagaimana tempat itu benar-benar digunakan pada masa lalu. Namun, jika memperhatikan dengan teliti perbedaan ketinggian lantai, tema lukisan dinding, langit-langit, ranma, serta penataan tempat duduk, tetap dapat terlihat perbedaan status dan hierarki kekuasaan di setiap ruang.
Jika waktunya memungkinkan, saya sangat menyarankan untuk mengunjungi Nagoya Castle bersama Museum Seni Tokugawa. Istana Honmaru memperlihatkan ruang arsitektur dan tatanan lahiriah kaum samurai, sedangkan Museum Seni Tokugawa menyimpan persenjataan, peralatan upacara minum teh, kaligrafi dan lukisan, serta perlengkapan sehari-hari milik keluarga Owari Tokugawa. Setelah keduanya saling melengkapi, barulah budaya dan gaya hidup daimyo pada masa itu dapat dipahami dengan lebih konkret.
Dahulu saya tidak terlalu berharap banyak dari Nagoya Castle. Namun sekarang saya merasa bahwa kesempatan untuk memasuki Istana Honmaru yang direkonstruksi selengkap ini saja sudah sangat sepadan. Meskipun menara utamanya tidak dapat dikunjungi, tempat ini tetap sangat layak.