【岩手で出会う異空間9選】時を忘れる異界と自然の神秘

日本三大鍾乳洞のひとつに数えられる地底空間。総延長4,088mのうち約700mが公開され、洞内には複数の地底湖や鍾乳石が続いている。大自然が創り出した神秘的な空間と鍾乳洞から湧き出した水によってできる湖、地底湖が見どころとなる。
「百間廊下」と呼ばれる直線通路や、コウモリが生息する洞内の環境も特徴のひとつ。長命の泉や龍の淵などの名称を持つスポットが連なり、歩くほどに景色が変わっていく奥行きが感じられる。

約3億5千万年前の地層と化石がそのまま露出した鍾乳洞。細長い通路を進む構造の中で、古代の痕跡と現在の空間が重なり合う。
洞内には細長い通路が続き、つらら石などの鍾乳石、エメラルドグリーンに輝く地底湖が点在する景観が神秘的だ。壁面にはウミユリやサンゴなどの化石が残り、地質そのものを観察できる点も特徴。展示館では化石や地層についての解説も行われている。歩みを進めるごとに、時間の層をたどるような感覚が積み重なっていく。

太古の樹脂が姿を変えた琥珀の歴史と文化を体感できる博物館。
久慈地方の琥珀は中生代白亜紀後期、約9000万年前の恐竜時代に属すもので、装飾品などに使われる琥珀としては最も古い年代の琥珀とも言われている。
館内では生成過程や交易の歴史を知る展示に加え、採掘体験や加工体験も用意されている。ジオラマで再現された古代の風景や昆虫入り琥珀など、過去と現在をつなぐ素材に触れてみたい。

遠野に伝わる民話の舞台として知られる水辺の一角。常堅寺の裏手に流れる小川沿いに、その伝承が今も息づく。
この古寺の裏を流れる小川は「カッパ淵」と呼ばれ、かつて多くのカッパが住んでいて人々にいたずらをしたという言い伝えがある。
淵の周囲には祠や供え物の風習が残り、信仰と伝説が重なった景観が広がる。境内にはカッパ狛犬もあり、物語が形として残っている点にも注目だ。

岩壁に寄り添うように建てられた堂宇が印象的な寺院。征夷大将軍・坂上田村麻呂による建立と伝わる。
長い歴史の中、戦火やさまざまな災害により、現在の五代目となる毘沙門堂は昭和36年（1961）に再建された。堂内には毘沙門天が祀られ、境内には磨崖仏や辯天堂など多様な信仰の形が残る。岩壁と建築が一体となった空間は、他にはない緊張感をまとっている。

三陸海岸を代表する断崖景観のひとつ。高さ200mの断崖が約8kmにわたって続き、そのダイナミックな景観から「海のアルプス」と称される。
展望台からは海へと切り立つ岩壁が連なり、そのスケールを一望できる。複数の展望台や遊歩道が整備され、視点を変えながら景色を楽しめるのも特徴。海霧が発生するタイミングには、断崖が霞む幻想的な光景も広がる。海と地形が織りなす広がりを体感してみよう。

巨岩の上をゆるやかに流れ落ちる独特の姿を持つ滝。
高さ8.5ｍ、幅30ｍの巨岩の上を流れ落ちる滝で、国指定の名勝「イーハートーブ風景地」にも選ばれている。
いくつもの流れが筋状に分かれて滝壺へと落ちる様子は、力強さと穏やかさを併せ持つ景観。周辺には遊歩道や歌碑が整備され、散策しながら訪れることができる。水の音に包まれる時間を過ごしてみたい。

長い年月をかけて川が削り出した渓谷景観。
栗駒山に水源を発する磐井川が巨岩を侵食し、約2kmに渡って奇岩怪石が連なる。
上流の激しい流れと下流の穏やかな水面が対比を生み、場所ごとに異なる表情を見せる。岩と水がつくる変化に富んだ景色は、歩くたびに印象が変わる。渓谷の奥行きを感じながら巡ってみよう。

砂鉄川沿いに続く渓谷で、両岸には高さ50〜100mの断崖が連なる。
奇岩、洞窟、滝などが点在する幻想的な風景は、日本百景のひとつに数えられ、国の史蹟名勝天然記念物にも指定されている。
舟下りで進むことで、水上からその景観を間近に感じられる。途中では下船して奇岩を見学したり、願掛けの穴に運玉を投げる体験もできる。
船頭の唄とともに進む時間は、この渓谷ならではの体験として記憶に残る。