音羽山 清水寺

778年に開かれ、1994年にはユネスコ世界文化遺産に登録された。音羽山の中腹に広がる13万㎡の境内には、国宝と重要文化財を含め30以上の伽藍や碑がある。春は桜、夏は緑、秋は紅葉、冬は雪と季節ごとに違った景色に映える清水寺も見もの。

坂道を登りきると朱色の仁王門がお出迎え。さらに階段を上がると、高さ約31mの「三重塔」が見えてくる。国内最大級の高さで、京都の街を遠くまで見渡すことができる絶景ポイントだ。そして“清水の舞台から飛び降りる(思い切って決断することの意)”でおなじみの「本堂」は必見。山の斜面にせり出すように作られていて、日本古来の伝統工法で釘を使わず木材を組み合わせ構築されている。高さは約13mで、4階建てのビルに相当。内部に祀られているご本尊「十一面千手千眼観音像」は原則33年に1度しか見るチャンスがない秘仏で、次回は2033年予定。いつもはご本尊を少しサイズダウンして模した「御前立」を拝むことができる。

本堂の東側に、寺の名前の由来となった「音羽の瀧」が流れている。3筋の清水を柄杓に汲み、「六根清浄」「所願成就」を願っていただこう。