妙立寺

第3代加賀藩主・前田利常が寛永20（1643）年に、金沢城近くの祈願所を移築創建した日蓮宗の寺院。日蓮聖人の法孫・日像上人作の祖師像が安置されている。万が一の場合の出城としての役割もあったため、建物全体が複雑な構造になっていて、隠し階段や隠し部屋、落とし穴など敵をあざむくための仕掛けがいたるところに設けられている。

創建当時、加賀藩は百万石を誇る外様大名として徳川幕府の監視下に置かれていたため、常に幕府の軍勢を迎え撃つための体制を整えておく必要があった。そこで、金沢城を挟むふたつの河川を自然の濠に見立て、両河川の外側に寺院群を移築。金沢城が攻撃される前に迎え撃つ体制を整えた。なかでも出城としての性格が強かった妙立寺は建物全体が迷路のように入り組み、今では「忍者寺」と呼ばれて親しまれている。

内部は複雑な構造のため、見学はガイド付きツアーでのみ可能。床下に埋め込まれた落とし穴や床板をまくると現れる階段、外敵の足影を映し出す明かり取りなど、一見わかりづらい仕掛けも堂内を巡りながら詳しく説明してくれる。