宇治橋（京都）

京阪宇治駅に降り立ち改札を出ると、まず目に飛び込んでくる宇治のランドマーク。橋寺放生院の「宇治橋断碑」によると、飛鳥時代の大化2年（646）、奈良元興寺の僧道登によって架けられたと伝わり、「瀬田の唐橋」「山崎橋」と並び日本三古橋の一つに数えられる。

現在の橋は1996年に架け替えられたもので、桧造りの高欄に青銅製の擬宝珠を冠した伝統的な様式。宇治川の自然や宇治橋の歴史的なイメージ、歴史遺産が多い周辺の景観と見事に調和している。

中央部より少し西寄りの上流側に設けられた張り出しの部分は「三の間」と呼ばれ、橋の守護神である橋姫を祀った社の名残だといわれている。また、豊臣秀吉が茶の湯に使う水を汲ませたという伝承も。毎年10月初旬の宇治茶まつりでは、その故事にちなんで「名水汲み上げの儀」が執り行われる。