依水園

国の名勝に指定された池泉回遊式庭園。「依水園」は奈良公園の北側、東大寺と興福寺の間に位置しながらも、周囲から隔絶された静かな日本庭園だ。江戸時代前期に築かれた「前園」と、明治時代に整備された「後園」の二つから成り、異なる時代の美意識を一度に味わえるのが特色となっている。

「前園」は茶室や灯籠を配した穏やかで落ち着いた空間で、江戸期の庭園文化を色濃く残している。一方の「後園」では、若草山や東大寺南大門を借景として取り込み、広々とした景観美を演出。池に映る四季折々の草花や木々の彩りも美しく、春の桜や秋の紅葉の時期には特に多くの人が訪れる。

園内には東アジアの古美術品を展示する「寧楽美術館」も併設されており、庭園鑑賞とともに歴史や文化にも触れられる。奈良の自然、建築、伝統美が調和した、落ち着きある名園だ。