一個漸漸喜歡上慢旅的人さんのレビュー 2/21 ページ

福岡を代表する伝統菓子、如水庵の筑紫もちです。食感がとても不思議で、柔らかなわらび餅と弾力のある餅の中間のよう。香り豊かなきな粉を軽くまぶし、適量の黒蜜をかけると、甘すぎない味わいで、一口食べると好きになります。

初めて台湾へ持ち帰って年長の家族に食べてもらったときは、一口食べただけで絶賛し、とても気に入ってくれました。それ以来、九州を旅行するたびに、このお菓子は必ずスーツケースに入れるもののリストに加わり、いつもあちこちで探してしまいます。博多駅構内に売り場があって買いやすいほか、市内にもほかの店舗があり、手軽に購入できます。上質さとおいしさを兼ね備えた、お土産の第一候補です。

熊本駅構内にある肥後よかモン市場は、旅の途中でお土産を買ったり、食事を楽しんだりするのにぴったりの場所。種類豊富で本格的な熊本名物が集まっていて、一度入るとなかなか出たくなくなる。

個人的に一番おすすめなのは、毎日でも飲みに行きたいほど濃厚でおいしい阿蘇ミルク。芳醇でなめらかな口当たりが今でも忘れられない。それから、見た目も華やかでぜいたくな杉養蜂園の巣房蜜ソフトクリームもおすすめ。一口食べると甘さが口いっぱいに広がり、幸せな気分になる。上質な地元のお土産を探すにも、おいしいご当地スイーツを味わうにも、ここには何でもそろっていて、買い物も散策も存分に楽しめる。

今回、阿蘇くまもと空港に降り立ったときの印象は本当に素晴らしかった。混雑する大規模空港と比べて、ここは利用客がずっと少ないだけでなく、ターミナル全体がとても新しく、デザイン性も抜群。出口を出るとすぐに直通バスに乗ることができ、熊本市中心部まで楽に行けて、交通の便もとても良い。

帰りの便に乗る前には、充実したグルメエリアで思わず少し長居してしまい、外はサクサク、中は濃厚な名物の馬肉コロッケを味わい、さらに超かわいい絵柄が入ったくまモンのお菓子も買った。到着から出発までずっと快適で心地よく、何度でも訪れたくなる完璧な空港。

高千穂峡へ行くついでに高森町にも立ち寄りました。ここは南阿蘇鉄道の始発駅でもあります。駅に着くと、ひときわ目を引く『ONE PIECE』のフランキー像が出迎えてくれます。南阿蘇鉄道の個性的な列車と合わせて、鉄道ファンなら夢中で写真を撮ってしまうこと間違いなしです。

電車で訪れる機会があれば、近くの高森湧水トンネル公園にも足を延ばすのがおすすめです。もともと鉄道建設用に掘られたトンネルですが、その後、澄んだ地下水が湧き出たことで、独特の涼しさを楽しめるスポットになりました。一年を通して快適な温度に保たれたトンネル内を歩きながら、さらさらと流れる水の音を聞き、両側の趣向を凝らした装飾を眺めるのは、とても心地よくくつろげます。南阿蘇鉄道の風景と清らかな湧水の魅力を併せて楽しめる、立ち寄りにぴったりの場所です。

高千穂峡の壮麗な景色は以前から耳にしていましたが、実際に訪れてみると、その迫力と美しさに心を奪われ、この上なく癒やされました。

特に印象的だったのは、白い絹のような真名井の滝が優しく流れ落ち、深く碧い峡谷へと注ぎ込む定番の光景を写真に収められたこと。その景色は現実とは思えないほどの美しさでした。帰ってから写真を見返すたびに、あの日の光と影、空気感まで鮮明によみがえり、脳裏に深く焼き付いて離れないようです。自然が生み出した造形美を目の前に、この唯一無二の美しい峡谷と絶妙で魅惑的な光景は、間違いなく一生忘れられない深い思い出になりました。

熊本市内にある動植物園で、アクセスがとても便利なだけでなく、動物園と植物園が巧みに一体化した、緑豊かで心地よい憩いの空間です。入口に着くとすぐ、大人気のかわいいチョッパー像が出迎えてくれます。『ONE PIECE』ファンなら、聖地巡礼の記念撮影ができるこの絶好の機会を見逃せません。

園内の至るところに工夫が感じられ、なかでも驚いたのは、色とりどりの花で丁寧に作られたレッサーパンダの立体装飾。かわいさ満点です。園内を歩いていると、全体的にのんびりと心地よい雰囲気で、ゆっくり過ごしながら自然と癒やしの動物たちに触れ合える素敵な場所です。

今回は特別に、憧れの「A列車で行こう」に乗って三角駅へ向かった。三角港からバスに乗り換えて三角西港へ向かう途中、あいにく突然大雨が降り出し、予定していた散策はできなくなったが、思いがけず地元との出会いが生まれた。

鉄道ファンなので、すぐに温かみのある天成鉄道カフェに駆け込み、雨宿りをした。ほとんど地元の常連客しか訪れないこの小さな店に座り、窓の外から聞こえる雨音に耳を傾けながら、小さな列車が線路を行き来し、蒸気と雨霧が入り交じる様子を静かに眺めた。西港の石造りの埠頭の風景をゆっくり歩いて楽しむことはできなかったが、雨の日だけの、人情味あふれるゆったりとした時間が、かえって唯一無二の心に残る三角港の思い出になった。次回また三角西港を訪れたい。

海辺にある天草の海中水族館シードーナツは、形がとてもユニークで、建物全体が青い海に浮かんでいる姿を遠くからでも見ることができます。そばには、かわいいくまモンとイルカが描かれた小型バスも停まっていて、遊び心たっぷりです。

訪れたときはちょうど飼育員がイルカに餌をあげていて、真剣にふれあう姿にとても癒やされました。周辺には、ドリンクや軽食を注文できる休憩スペースもあります。席に座り、水に浮かぶユニークな水族館と海の景色を静かに眺めていると、ゆったりとくつろげます。島らしい雰囲気に満ちた、とても特別なスポットです。

三角港から船で出発した旅では、これ以上ないほど天気が良く、道中、壮大な天草五橋をはっきりと眺めることができた。美しい造形の橋々が青い海の上に優雅に架かり、大小さまざまな島をつないで、魅力的な海上風景を作り出している。船の甲板で海風に吹かれながら、連なる橋の姿と海と空が一体となった景色を遠くに眺めていると、気持ちまで晴れやかになった。天草を訪れたら見逃せない、癒やされる風景だ。

今回熊本の天草を訪れ、いちばん楽しみにしていた目玉は、海へ出て野生のイルカとすてきな出会いをすること。天草一帯は日本でも非常に有名なイルカウォッチングスポットで、当日は観賞船に乗って出航し、幸運にも好天に恵まれ、海も穏やかだった。

船がイルカのよく現れる決まった場所に到着すると、配慮してエンジンを止め、みんな静かな雰囲気の中で待った。しばらくすると、本当に大勢の活発なイルカが船を囲み、飛び跳ねながら遊び始めた。すぐ目の前に広がるその光景には驚きと喜びでいっぱいになり、貴重な写真も何枚も無事に撮ることができた。これほど間近で自然を感じられる体験は感動的で忘れられない。天草を訪れたら絶対に絶対に見逃せない、癒やしのツアーだ。