仙台城跡に着くと、遠くからでも石台の上に高々とそびえ立つ、ものすごく迫力のある伊達政宗騎馬像が見える。政宗公はトレードマークの三日月の兜をかぶり、勇壮な名馬にまたがっていて、格好よさは振り切れるほど。背後には雲ひとつない真っ青な空と、ぽつぽつ浮かぶ白い雲が広がり、ものすごく圧倒される光景だった。銅像の下では古風な姿の石獅子も見守っていて、その前で一緒に写真を撮ると、こちらまで威厳のおこぼれにあずかれた気分になる。
本丸跡の展望台から外を眺めると、一気に視界が開けて、思わず気持ちいい！と叫びたくなる。仙台市のにぎやかな街並み、高層ビル、縦横に走る道路、さらに遠くに幾重にも連なる山々まで、すべてが一望できる。頭上の青空は水で洗ったかのように澄み渡り、ときどき綿あめのような白い雲が流れていく。眼下に広がる雄大な景色と相まって、本当に心まで思いきりリラックスできる。
ここでは時間に追われる必要もなく、広場の端を気ままに散歩しながら、涼しい風に吹かれ、歴史に名を残す武将の足跡と最高の市街地の眺めを楽しめる。この爽快で自由な散策体験は、仙台に来たら絶対に外せない最高のハイライト。
大崎八幡宮
仙台城築城の際に、伊達政宗の命によって戌亥（北西）の位置に遷した大崎八幡宮。以来仙台の総鎮守として特に戌年、亥年生まれの守護神として尊崇されている。
仙台の大崎八幡宮の入口では、ひときわ目立つ赤い大鳥居がどーんと正面に現れ、中央には「八幡宮」と書かれた金色に輝く大きな額まで掲げられていて、ものすごい迫力。周りは一面、空高くそびえる大きな緑の木々に囲まれていて、石畳の参道は涼しいだけでなく、古風で荘厳な雰囲気もたっぷり。
道に沿ってゆっくりぶらぶら進むと、両側にはきれいに並んだ赤い提灯の回廊や昔ながらの石灯籠も見られる。頭上には雲一つない青空が広がり、視界も気分も一気に開放感いっぱいに。本殿まで行くとさらに目を奪われた。黒い木造の社殿に、とても華やかな金縁の彫刻と精巧な軒が組み合わされ、控えめなのに豪華という質感が満点。
拝殿の前に立って参拝しようとすると、周囲はそよ風が木の葉を揺らすさらさらという音しか聞こえないほど静かで、空間全体が心を穏やかにしてくれる安定した力に満ちていた。時間に追われることなく、緑の木々と何百年もの歴史を持つ建物の中を気ままに散策するこのペースは、仙台に来たからこそ味わえる、本当に最高に心地よい体験！
博多一幸舎 総本店
数ある博多豚骨ラーメン店の中でもトップクラスの人気を誇る「博多一幸舎」。個性の異なる5つのブランドを展開する一幸舎の総本山が、JR博多駅前に店を構えるこちらの総本店だ。
博多一幸舎 総本店の入口には、外で雨が降っていても、軒下に傘を差した熱心な食通たちが長蛇の列を作っていて、その人気ぶりは本当にすごい。木造の店構えにおなじみの丸いロゴが合わさり、控えめながらも地元の老舗らしい確かな風格を感じる。
席に着き、看板メニューの豚骨ラーメンが運ばれてくると、見た目のインパクトは満点。黒い丼の縁には「博多一幸舎」の文字が入り、中のスープは濃厚でなめらかな乳白色で、表面はきめ細かな泡に覆われている。ほんのりピンク色の大判チャーシュー、きれいに盛られた鮮やかな緑のネギ、細切りのキクラゲ、そして完璧なゆで卵が添えられ、見ているだけで食欲をそそられる。
濃厚なスープをまとった麺を豪快にすすれば、力強く濃密な豚骨の香りが口いっぱいに広がり、食べたときの爽快感は文句なし。卓上にはさまざまな薬味やおろしニンニクも用意されていて、好みに合わせていつでも味を調整できる。濃厚なスープから豊富な具材まで、一口ごとに本場の博多の味を楽しめる一杯。総本店を訪れてこの一杯を味わえば、間違いなく大満足できる。
小樽三角市場
JR小樽駅と国道5号の間に位置する小さな市場。昭和20年代に数軒の露天が並び、朝市として発展したのが始まりで、市場としても60年以上の歴史を持つ。小樽駅から徒歩1分と便利なアクセスの上、大半の店が元日を除くほぼ毎日営業。リーズナブルな価格も評判で、地元住民や国内外の観光客で連日賑わう。
小樽三角市場の入口では、いかにも地元の古い市場らしい雰囲気の建物がすぐ目に入り、その横には「三角市場」と書かれた紅白の大きな看板がいくつも立っています。外観を見ただけでも、日本の地元の海産物市場らしい生き生きとした活気を感じます。市場の周りを歩いていると、年月の跡が残る昔ながらの市場の雰囲気に包まれ、一瞬で地元の日常のリズムに溶け込めます。
市場の中に入り、席に座って豊富なメニューを開くと、さまざまな海鮮丼の選択肢が本当に多くて目を奪われます。黄金色のウニがぎっしりのったウニ丼、透き通るように輝くイクラ丼から、さまざまな極上の魚介を盛り合わせた三色丼や豪華な海鮮丼まで何でもそろっています。メニューには分かりやすい写真と価格も親切に載っていて、どれも注文して食べてみたくなります。メニューの写真を見ているだけで、よだれが出そうでした。
売り場へ行ってみると、さらに圧倒されます。水槽には大きくて生きのいいタラバガニや、さまざまな新鮮な海産物がいっぱいで、その横には価格と重さもはっきり表示されており、鮮度が目に見えて分かります。自分で選び、すぐに新鮮な海の幸を味わえるこうした地元の市場は、北海道ならではの港町の魅力を存分に感じさせるだけでなく、にぎやかで飾り気のない売り買いの雰囲気も味わえます。
一通り歩いてみると、目立つ看板のある市場の外観から、選択肢がとても多い豪華な海鮮丼のメニュー、生きのいいタラバガニの売り場まで、どれも印象的でした。時間に追われず、気ままに市場を歩きながらグルメを思いきり楽しむこの体験は、小樽に来たら絶対に外せない一番の見どころです。
