滋賀県の近江八幡といえば、江戸情緒あふれる八幡堀は外せません。この水路はかつて八幡山城下町の重要な輸送路で、近江商人の発展とも深い関わりがありました。今も岸沿いには白壁の土蔵や古い町家、石畳の小道が残り、歩いているとまるで時のトンネルに入り込んだようです。
特におすすめなのは春。4月に桜が満開になると、淡いピンク色の花が堀の岸沿いに広がり、穏やかな水面や小橋、趣のある建物と相まって、どこを撮っても絵になります。有名なお花見スポットほど混雑しておらず、ゆっくり散歩したり写真を撮ったりするのにも快適です。時間に余裕があれば、遊覧船に乗って水上から八幡堀を眺め、別の角度からこの小さな町の歴史と景色を感じることもできます。
和食みよし
愛媛県松山市にある「和食みよし」。松山市の中心部にある千舟町通り沿いに立つ和食料理店だ。料理によって出汁を使い分けるなど、食材の味を生かした調理にこだわっている。
愛媛県松山市で洗練された日本料理を味わいたいなら、和食みよしでの食事を予定に入れるといい。温かみのある雰囲気の小さな和食店で、旬の食材を使った繊細な料理を一品ずつ楽しめる。刺身や焼き物、天ぷらまで、食材と盛り付けを大切にする日本料理の特徴が感じられる。店内は静かで居心地がよく、料理をじっくり味わうのにぴったり。ただし席数が少ないため、夕食やコース料理を楽しみたい場合は、機会を逃さないよう事前予約がおすすめ。
CLUB HARIE e-challenge 東京駅店
滋賀発祥の有名洋菓子店「CLUB HARIE」の新業態である「e-challenge」。「捨てられてしまうものを減らしたい」という考えから、“今できること” をありのままにお届けする店舗だ。代表作は「MIMI」シリーズ。バームクーヘンの丸太からカットする際に出る両端の部分を生かしたスイーツだ。
CLUB HARIEのお菓子は本当においしい！以前、滋賀を旅行した際に、店内の人気スイーツをたくさん買って帰り、家でゆっくり味わった。中でも葉っぱの形をしたクッキーには特に驚かされた。ミルクの風味が濃厚で、口に入れるとサクサク。幾層にも重なった食感はミニサイズのミルフィーユのようで、食べるほどに香ばしさが増す。看板商品のバームクーヘンのほか、バタークッキーなども人気のお土産で、それぞれ異なる味わいがある。日本のスイーツが好きなら、ここで選ぶのがおすすめ。
近江商人の町並み（新町通り）
JR近江八幡駅から北方約2kmにある新町周辺は古い町並みがよく保存されており、国の重要伝統的建造物群保存地区になっている。江戸時代末期から明治・大正にかけて建築された商家が、現代まで大切に保存されてきた。
近江八幡に来たら、花見や水郷めぐりだけでなく、近江商人の古い町並みを散策するのもおすすめ。道沿いには江戸時代から明治時代にかけての伝統的な町家が数多く残り、白い外壁や格子窓、素朴な街並みの中を歩いていると、かつての商業の町へタイムスリップしたような気分になる。ここはかつて近江商人が活躍した場所で、多くの商人が近江から日本各地へ商売に出向き、数々の歴史的建造物を残した。観光客が少ない分、古い町並みの風情をよりのんびりと感じられる。
