【나라에서 만나는 ‘이계’의 풍경 9선】신들이 깃든 산과 물의 미궁으로의 초대

나라·미에·와카야마의 현 경계에 펼쳐진 대협곡. 깊게 파인 지형 속에 고요한 수면과 암벽이 이어진다.
코발트블루로 맑게 빛나는 청류와 강 양쪽 기슭에 솟은 높이 수십 미터의 절벽이 어우러진 풍경은 압도적이다.
시모도로라고 불리는 지역에는 거대한 바위와 절벽이 이어져, 계곡 특유의 박력 있는 경치가 펼쳐진다.
관광선을 타고 물 위에서 바라볼 때와 기슭에서 올려다볼 때의 인상이 달라지는 대표적인 풍경이다.

해발 1,695m의 히데가타케를 최고봉으로 하는 대지형 산지.
광대한 산역 안에 절벽과 원생림이 펼쳐진다. 일본 100대 명산 중 하나로, 산 전체가 ‘요시노 구마노 국립공원’의 특별보호지구 등으로 지정되어 있다.
히가시오다이와 니시오다이는 환경과 걷는 방식이 크게 다르며, 루트에 따라 보이는 풍경도 달라진다. 걸을수록 산이 지닌 표정의 차이가 더욱 뚜렷해진다.

무로호로 흘러드는 청류가 만들어낸 계곡은 이끼 낀 바위와 맑은 물이 어우러진 고요한 풍경을 이룬다.
폭포 아래 웅덩이는 햇빛을 받으면 투명한 에메랄드그린으로 물들어 숲의 고요함 속에서 유난히 선명하게 빛난다.
계곡 기슭에는 류친 신사가 서 있으며, 물을 관장하는 다카오카미노카미를 모시고 있다. 자연과 신앙이 겹쳐지는 이 일대는 팽팽하게 긴장된 듯한 고요한 공기에 감싸인다.

산간 지역에 열린 진언종의 고찰. 자연에 둘러싸인 경내에 불상과 건축물이 고요히 자리한다.
여성의 출입을 금했던 고야산과 달리, 같은 진언종이면서도 여성의 참배를 받아들여 가마쿠라 시대부터 ‘뇨닌코야’라고 불리게 되었다.
돌계단과 오층탑, 오쿠노인으로 이어지는 동선 속에서 공간의 변화가 겹겹이 이어진다. 걸음을 옮길수록 경내의 구성이 입체적으로 다가온다.

용신 신앙의 중심지로 알려진 오래된 신사. 숲으로 둘러싸인 경내에는 신앙의 대상이 되는 자연이 지금도 살아 숨 쉰다.
물과 비를 관장하는 신으로 신앙되어, 헤이안 시대에는 조정에서 기우제를 위한 사자가 파견되었다는 기록이 남아 있다. 뒤편의 암굴 ‘묘키쇼 류케쓰’는 예로부터 특별하게 여겨져 온 장소로, 자연 그 자체가 기도의 대상이 되어왔다. 사전과 자연이 하나가 된 신성한 영역이다.

해발 1,000m를 넘는 산속에 자리한 신사.
깊은 숲에 둘러싸인 경내는 안개에 감싸이는 일도 많다. 세계유산 ‘기이 산지의 영지와 참배길’ 및 사적 ‘오미네 오쿠가케미치’의 구성 자산으로 등록되어 있다.
본전은 느티나무 목재로 지은 입모옥 양식의 사전으로, 묵직한 분위기가 돋보인다. 본전에 더해 산 정상 가까이에 있는 다마이시샤까지 참배하는 흐름이 특징적이며, 산을 오르며 둘러보는 참배가 된다.

웅대한 자연의 깊은 산들에 둘러싸인, 일본에서도 손꼽히는 길이를 자랑하는 철선 현수교.
길이 297m, 높이 54m로 도쓰카와강에 걸려 있으며, 예전에는 생활용으로 쓰였지만 현재는 도쓰카와촌을 대표하는 관광 명소 중 하나가 되었다.
다리 위에서는 강의 흐름과 계곡의 깊이를 동시에 느낄 수 있고, 걸을 때마다 발밑의 흔들림이 전해진다. 실제로 건너며 그 높이와 거리를 체감해 보자.

요시노산에 위치한 슈겐도의 총본산. 산악 신앙의 중심으로 발전해 온 사찰이다.
국보인 본당 자오도는 단층 모코시가 딸린 입모옥 양식의 히와다부키 지붕으로, 1592년에 재건된 것이다.
목조 건축으로는 도다이지 대불전에 이어 두 번째로 큰 규모를 자랑하며, 높이 약 34m의 당내에는 거대한 본존이 안치되어 있다. 요시노산을 상징하는 건축물로 꼭 알아두고 싶다.

사찰과 불각이 곳곳에 자리한 산 전체에 사계절 풍경이 겹쳐지는 요시노산. 봄의 요시노산은 시모센본부터 차츰 벚꽃이 피기 시작해 오쿠센본까지 요시노산 전체를 아름답게 물들인다.
초여름에는 수국과 신록에 둘러싸여 삼림욕을 즐길 수 있는 계절이다. 가을에는 단풍이 산을 물들이고, 겨울에는 눈으로 단장한 사찰과 신사가 고요한 풍경을 만든다. 계절마다 다른 표정을 비교하며 걸어보자.