구마모토성
구마모토성은 1607년에 가토 기요마사가 축성한 명성이다. 당시의 최첨단 기술과 노동력을 투입해 만들어졌으며, 이후 일본의 다양한 역사에서 중요한 무대가 되었다.
구마모토에 왔다면 당연히 가토 기요마사와 인연이 깊은 구마모토성을 둘러봐야 한다. 멀리서 바라봐도 웅장한 성벽과 높이 솟은 천수각이 위풍당당해, 이 명성이 지닌 깊은 역사의 숨결을 느낄 수 있다.
성 안을 거닐다 보면 견고한 돌담과 고풍스러운 건축물을 볼 수 있다. 성터를 따라 천천히 걷다 보면 당시 성을 쌓을 때 어떤 아이디어를 담았는지도 상상해 볼 수 있다.
아소 나카다케 화구
아소산의 중앙에 있는 나카다케(1506m)는 현재도 활발한 활동을 이어가는 화산으로, 거세게 분연을 뿜어내는 화구의 모습을 가까이에서 볼 수 있다. 7개가 나란히 있는 나카다케 화구 가운데 현재 활동 중이며 볼 수 있는 곳은 제1화구로, 둘레 약 4km의 거대한 분화구 가까이까지 갈 수 있다. 가스가 걷혔을 때 화구 바닥에 보이는 것은 에메랄드그린빛 화구호로, 온도 50~60℃의 강산성 물이 고여 있다.
지난번에는 화산에서 분출된 유독가스 때문에 폐쇄됐고, 이번에 다시 아소를 방문하면서 나카다케 화구의 모습을 볼 수 있기를 무척 기대했다. 하지만 당시 사고가 발생해 갈 수 없을 줄은 몰랐다. 결국 구사센리 전망대에 서서 멀리서 나카다케 화구를 바라볼 수밖에 없었다.
화산 지형의 압도적인 모습을 가까이서 느끼지는 못했지만, 멀리서도 아소산의 장대한 풍경을 볼 수 있었다. 드넓은 초원과 산들이 서로 어우러져 대자연의 웅장함을 느끼게 했다.
다이칸보
아소산은 약 27만~9만 년 전에 걸쳐 4차례의 거대한 분화로 함몰된 움푹한 지형 안에 아소 고가쿠 등의 화산이 발달한 화산군의 총칭이다. 칼데라 내부에는 철도가 달리고, 아소시·다카모리마치·미나미아소무라의 3개 지자체에 약 5만 명이 생활하는 세계 최대급의 화산 지역이다.
다이칸보에 와서 전망대에 올라 내려다보니 눈앞의 산봉우리와 대지의 풍경이 한눈에 들어왔다. 탁 트인 시야에 대자연의 장엄함을 절로 감탄하게 된다.
하지만 높은 곳에 서 있으니 정면에서 불어오는 바람도 유난히 강했고, 겨울에는 몸이 절로 떨릴 만큼 추워서 정말로 ‘높은 곳은 추위를 견디기 어렵다’는 말을 실감했다. 그래도 찬 바람이 계속 불어오는데도 조금 더 머물며 눈앞의 보기 드문 풍경을 감상하고 싶었다.
후지 사파리 파크
후지산 기슭, 해발 850m에 위치한 일본 최대 규모급 사파리 파크. 파크 안에서는 사자와 치타, 표범, 코끼리, 곰이 자연 속에서 생활하는 모습을 볼 수 있다.
후지 사파리 파크에서 자가용으로 둘러봤는데, 차를 타고 동물들을 가까이에서 볼 수 있어 일반 동물원과는 관람 방식이 크게 달랐고 상당히 신기한 경험이었습니다.
가는 길에 사자, 얼룩말, 기린 등의 동물들이 자유롭게 활동하는 모습을 보니 꽤 잘 지내는 것 같았고, 동물들의 움직임이 제한되지 않아 놀랍고 재미있는 상황도 많았습니다. 다만 이번에는 입장 시간이 조금 늦어 맹수 버스를 타지 못한 게 살짝 아쉬웠습니다. 다음에 또 방문할 기회가 있다면 좀 더 일찍 입장해 맹수 버스를 타고, 동물들을 더 가까이에서 관찰하는 재미를 느껴보고 싶습니다.
도쿄 오카시 랜드
도쿄역과 바로 연결된 상업시설 ‘도쿄역 일번가’ 지하 1층에서 ‘야에스 중앙개찰구’를 나오면 바로 만날 수 있는 ‘도쿄 오카시 랜드’. 일본의 대형 제과업체인 ‘에자키 글리코’, ‘모리나가 제과’, ‘가루비’, ‘가메다 제과’의 안테나숍이 입점해 있습니다.
도쿄 오카시 랜드는 그야말로 디저트를 좋아하는 사람들의 천국이에요! 일본의 인기 과자와 디저트, 기념품이 많이 모여 있어 익숙한 일본 브랜드를 한꺼번에 다양하게 볼 수 있고, 한 바퀴 둘러보기만 해도 전부 집에 가져가고 싶어져요.
매장에는 각종 쿠키와 초콜릿, 사탕, 한정 상품이 있고 포장도 모두 귀여워서 마음에 드는 걸 보면 자꾸 쇼핑 바구니에 담게 돼요. 일본 기념품 사는 걸 좋아하는 사람이라면 정말 구경하기 좋은 곳이에요.
시세이도 파라 긴자 본점 살롱 드 카페
긴자·주오도리 거리에 자리한, 벽돌색 외벽이 상징적인 도쿄 긴자 시세이도 빌딩. 11층 건물에는 숍과 카페, 레스토랑을 비롯해 바와 살롱, 홀 등이 있어 다양한 장면에서 이용할 수 있다. 그 3층에 위치한 곳이 ‘시세이도 파라 긴자 본점 살롱 드 카페’다.
이번 긴자 일정이 비교적 빡빡해서 시세이도 PARLOUR 1층에서 초콜릿 가나슈 사블레만 사고, 앉아서 대표 메뉴인 오므라이스를 맛보지 못해 조금 아쉬웠어요.
초콜릿 가나슈 사블레는 포장이 정교해서 손에 들기만 해도 고급스러운 느낌이 나요. 입에 넣으면 먼저 사블레의 바삭하고 고소한 맛이 느껴지고, 이어서 진하고 부드러운 초콜릿 가나슈가 느껴져 식감이 다채로워요. 초콜릿 풍미가 진하지만 지나치게 달지 않고 성숙한 어른의 맛이 나서 천천히 음미하기 좋아요!
시노바즈노이케
일본 최초의 도시공원으로, 약 53만㎡의 넓은 부지를 가진 ‘우에노 온시 공원’ 남쪽 끝에 펼쳐진 둘레 약 2km의 천연 연못이다. 과거 우에노 대지와 혼고 대지 사이가 시노바즈노오카로 불렸던 데서 ‘시노바즈노이케’라는 이름이 붙었다고도 전해진다(그 밖에 여러 설이 있음).
도쿄 우에노의 시노바즈노이케에서 벚꽃 구경을 했어요. 연못가를 따라 산책할 때 양옆으로 활짝 핀 벚나무가 계속 이어지고, 연분홍빛 꽃들이 수면에 비쳐서 전체 풍경이 정말 아름다웠어요!
벚꽃이 만개하는 계절에는 연못가에 꽃구경하러 온 사람들이 많이 모여 분위기가 아주 활기찼어요. 고개를 들면 벚꽃이 가득하고, 아래를 보면 연못과 주변 풍경이 보여서 어떻게 찍어도 봄 느낌이 물씬 나요.
스미요시타이샤
전국에 약 2300곳 있는 스미요시 신사의 총본사로, 액막이의 신과 항해 안전의 신, 와카의 신으로 숭경받고 있다. 매년 여름에 열리는 '스미요시 마쓰리'는 오사카 3대 여름 축제 중 하나로, '오사카의 여름 축제는 아이젠 마쓰리로 시작해 덴진 마쓰리를 거쳐 스미요시 마쓰리로 마무리된다'고 알려져 있다.
오사카의 스미요시타이샤에 들어서면 가장 먼저 특색 넘치는 다이코바시가 보여요. 둥글게 휘어진 다리의 모습이 매우 웅장하며, 스미요시타이샤를 대표하는 풍경이기도 합니다. 다리를 건너 신사 경내로 들어가면 주변 분위기가 훨씬 조용해져 바깥의 번화한 거리와 큰 대조를 이룹니다.
안쪽으로 계속 걸어가면 오래된 신전들이 하나씩 보이고, 주홍색 건물과 푸른 녹음이 어우러져 일본 신사 특유의 분위기를 물씬 풍깁니다. 경내 전체가 매우 넓어 천천히 산책하고 참배하기에 특히 편안하게 느껴져요.
네자메야
후시미 이나리의 뒷참배길 입구에 서 있는 도리이 바로 옆에 자리한 식당. 창업은 덴분 9년(1540)이며, 가게 이름을 지은 이는 바로 다이코 도요토미 히데요시다. 병든 어머니의 쾌유를 기원하기 위해 후시미 이나리를 찾은 히데요시가 참배 후 쉴 수 있는 가게를 찾았을 때, 이른 아침부터 영업하던 곳은 이 가게뿐이었다. 무사히 차를 마실 수 있어 기뻐한 히데요시가 아내의 이름인 네네에서 글자를 따 '네자메야'라고 이름 붙였다고 한다.
네자메야에서 이번에는 이나리즈시와 장어덮밥을 주문했는데, 간단히 한 끼 먹었을 뿐인데도 정말 만족스러웠어요! 이나리즈시 겉의 유부는 달콤한 맛이 나고, 향긋한 초밥이 들어 있어 한입에 먹기 좋았어요. 단맛과 짠맛의 조화도 딱 좋았고요.
장어덮밥도 이번 식사의 하이라이트였어요. 장어는 향긋하게 구워져 표면에서 은은한 불향이 났고, 살은 부드러웠어요. 아래에 깔린 따끈따끈한 흰밥과 함께 먹으니 먹을수록 더 맛있었어요!
시코쓰토야 국립공원
홋카이도 남서부에 위치한 시코쓰토야 국립공원. 그 규모는 총면적 993 km²에 이른다.
홋카이도에 와서 시코쓰토야 국립공원을 방문하니 웅장하면서도 고요한 대자연의 모습을 느낄 수 있었다. 가는 길에는 드넓은 호수와 울창한 숲, 멀리 보이는 산의 풍경을 볼 수 있으며, 맑은 호수에 푸른 하늘이 비쳐 경치가 무척 매력적이다.
호숫가를 거닐며 산들바람을 맞고 눈앞의 산과 물을 감상하니 몸과 마음도 함께 편안해졌다. 도시의 번잡함에서 벗어나니 홋카이도 자연 풍경의 순수함과 아름다움을 더욱 잘 느낄 수 있었다.
