닛코 도쇼구 | david님의 리뷰

교토에 와서 고도의 역사와 아름다움을 느낄 수 있는 사찰을 단 한 곳만 선택해야 한다면, 기요미즈데라는 절대 놓쳐서는 안 될 곳이다.

오토와산에 자리한 기요미즈데라는 서기 778년에 창건되어 천 년이 넘는 역사를 지니고 있다. 교토를 대표하는 사찰 중 하나이며, 유네스코 세계문화유산인 ‘고도 교토의 문화재’의 일부이기도 하다.

참배길을 따라 천천히 산을 오르고 붉은색 니오몬을 지나면 장엄한 사찰 건축물이 눈앞에 펼쳐진다. 기요미즈데라에서 가장 인상적인 것은 전통 목조 공법으로 지어진 기요미즈 무대다. 수많은 나무 기둥이 무대를 받치고 있어 산비탈 위에 떠 있는 듯하며, 주요 구조에 못을 사용하지 않고 지어져 일본 고대 건축 기술의 정교함과 지혜를 보여준다.

무대에 서면 교토의 거리 풍경과 멀리 보이는 산들이 한눈에 들어온다. 계절이 바뀔 때마다 이곳은 전혀 다른 모습을 보여준다. 봄에는 연분홍빛 벚꽃이 피고, 여름에는 녹음이 짙으며, 가을에는 붉은 단풍이 겹겹이 물들고, 겨울에는 서늘하고 고요한 아름다움이 더해진다.

사찰 산책로를 따라 계속 걸으면 오토와 폭포가 보인다. 맑은 물이 산벽에서 세 줄기로 나뉘어 흐르며, 전통적으로 각각 학업, 사랑, 장수 등의 소원과 관련이 있다고 한다. 많은 여행자가 이곳을 찾는 것은 단지 풍경을 감상하기 위해서만이 아니라, 자신과 사랑하는 사람을 위한 축복을 빌기 위해서이기도 하다.

그리고 내가 가장 좋아했던 것은 어쩌면 어느 한 곳의 장엄한 풍경이 아니라, 사찰 사이를 걸으며 나도 모르게 마음이 느긋해지는 그 기분이었을지도 모른다.

천 년의 세월을 거쳐 온 이 오래된 사찰에서는 시간의 무게가 느껴지는 듯했고, 삶의 모든 걸음을 서둘러 내디딜 필요는 없다는 것도 다시금 깨닫게 해주었다. 어떤 일은 기다림이 필요하고, 어떤 답은 시간이 필요하며, 진정으로 소중한 사람일수록 더욱 잘 아끼고 소중히 여길 가치가 있다.

여행의 의미는 때로 단지 풍경을 감상하는 데 있는 것이 아니라, 어느 무심한 순간에 마음속 평온을 다시 찾는 데 있기도 하다.

어떤 곳은 풍경뿐만 아니라 번잡한 일상에서 벗어나 마음을 차분하게 해주는 힘으로 사람을 끌어당깁니다.

이번에는 일본 시가현을 찾아 유람선을 타고 비와호의 치쿠부시마로 향했습니다. 배가 천천히 선착장을 떠나자 눈앞에 드넓은 호수가 점차 펼쳐졌고, 산과 호수에 둘러싸인 작은 섬이 신비로운 분위기를 띤 채 시야에 조용히 모습을 드러냈습니다.

치쿠부시마는 ‘신들의 섬’이라는 아름다운 별칭을 지닌 곳으로, 예로부터 일본의 중요한 신앙 성지였습니다. 섬에는 오랜 역사를 간직한 호곤지와 쓰쿠부스마 신사가 있으며, 사찰과 신사가 공존하는 모습은 일본 종교 문화가 융합되어 온 역사도 보여줍니다. 섬의 호곤지는 일본 3대 벤자이텐 신앙의 중요한 성지 중 하나이기도 합니다.

섬을 거닐며 돌계단을 따라 오래된 사찰과 신사로 들어가니 사방이 울창한 녹음으로 둘러싸여 있었고, 공기 속에는 고요함과 장엄함이 더해진 듯했습니다. 특히 정교하고 화려한 국보 건축물 앞에서는 저절로 발걸음을 늦추고 역사가 남긴 흔적을 찬찬히 감상하게 됩니다.

쓰쿠부스마 신사에 왔다면 유명한 ‘토기 던지기’ 소원 체험을 놓칠 수 없습니다. 소원을 적은 작은 토기 접시를 멀리 있는 도리이를 향해 던지는데, 무사히 도리이를 통과하면 소원이 이루어질 가능성이 있다는 뜻이라고 합니다. 결과보다는 마음속 바람을 호수의 바람과 신에게 맡기는 일에 더 가까운 것 같습니다.

여행 중에는 늘 다음 관광지를 찾아가고 사진을 한 장이라도 더 찍느라 바쁘지만, 치쿠부시마에서는 오히려 조용히 걷고 둘러보며 호수와 함께 마음을 천천히 가라앉히는 것이 더 잘 어울립니다.

어쩌면 여행이란 얼마나 많은 곳을 다녀왔는지가 아니라, 무심코 찾아온 어느 순간에 나만의 평온을 발견하는 것인지도 모릅니다.

일본 효고현 히메지시에 왔다면 ‘백로성’으로 불리는 히메지성을 절대 놓쳐서는 안 된다.

멀리서 바라보면 새하얀 성벽과 겹겹이 쌓인 처마가 푸른 하늘 아래 유난히 우아해 보인다. 마치 날개를 펼쳐 날아오르는 백로 한 마리가 도시 한가운데 조용히 서 있는 듯하다. 히메지성은 일본의 국보일 뿐만 아니라 세계문화유산이기도 하며, 지금도 400여 년 전의 성곽 모습을 그대로 간직하고 있다.

성 안으로 들어가면 구불구불한 통로와 두꺼운 돌담, 가파르고 좁은 목조 계단이 마치 시공간을 넘어 일본 센고쿠 시대와 에도 시대로 돌아간 듯한 느낌을 준다. 이곳은 겉모습만 웅장한 옛 성이 아니라, 당시 적을 방어하기 위해 고안한 건축적 지혜도 엿볼 수 있는 곳이다.

천수각에 올라 높은 곳에서 히메지 시내를 내려다보며 역사와 현대가 어우러진 독특한 풍경을 느껴볼 수 있다. 서둘러 사진만 찍고 가기보다는 천천히 걸으며 건축물 하나하나의 세부를 자세히 감상하고, 오랜 세월을 거친 뒤에도 여전히 빛바래지 않은 이 고성의 매력을 느끼는 편이 더 좋았다.

시간이 넉넉하다면 근처의 고코엔도 함께 방문해 보길 추천한다. 일본식 선의 정취가 가득한 정원을 산책하며 이번 역사 여행에 고요함과 여유를 더할 수 있다.

어떤 곳은 직접 가봐야만 그 아름다움을 진정으로 느낄 수 있다.

히메지성의 아름다움은 단지 그 새하얀 빛깔에만 있는 것이 아니라, 400여 년의 세월이 쌓여 만들어진 역사와 풍취에도 있다.