우쓰노미야 후타아라야마 신사

1600년 이상 전에 현재의 우쓰노미야를 포함한 일대 지역을 다스리던 ‘도요키이리히코노미코토’를 모신 것이 시작이다. 현지 사람들은 ‘후타아라상’이라고 친근하게 부르며, 신역은 도심 한가운데라고는 생각되지 않을 만큼 푸른 자연으로 둘러싸여 있다.

높이 9.7m의 대형 도리이를 지나 약 100단의 돌계단이 이어지는 참배길을 통과하면, 해발 135m의 완만한 언덕 위에 경내가 펼쳐진다. 본사에 더해 12개의 말사가 곳곳에 자리하고 있으며, 그 효험은 폭넓어 개운초복·사업 번창·가내안전·액막이·순산 등 다양하다.

신메이즈쿠리 양식의 장엄한 ‘본전’, 제사의 무대가 되는 ‘가구라덴’이 맞이하며, 국가 지정 문화재인 ‘산주핫켄 호시카부토’와 ‘철제 고마이누’ 등의 신사 보물을 소장하고 있다. 경건한 마음으로 참배하면 오랜 역사와 문화적 가치를 보여 주는 중요한 사료를 접할 수 있는 점도 매력이다.

최근 미디어에서도 화제를 모으는 ‘교자 오미쿠지’도 주목할 만하다. 프라이팬에 담긴 군만두 모양의 오미쿠지를 젓가락으로 집어 고르는 수여품은 ‘교자의 거리’ 우쓰노미야만의 독특한 아이디어다. 오미쿠지를 펼치면 교자 모양의 길상물이 들어 있어 참배 기념으로 운세를 점쳐 보자.