คุมาโมโตะในเดือนธันวาคม อากาศเย็นสบาย พอออกจากสถานี ก็มองเห็นปราสาทคุมาโมโตะตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ เหมือนในรูปไม่มีผิดเลย--ตัวปราสาททั้งหลังดำทะมึนและดูเคร่งขรึม ทรงพลังจนอดหยุดมองไม่ได้
สิ่งที่อยากมาดูที่สุดในครั้งนี้คือกำแพงหิน “มุฉะกาเอชิ” ในตำนาน เมื่อได้เห็นกับตาว่ากำแพงหินที่ช่วงแรกค่อยๆ ลาดชันกลับตั้งตรงขึ้นอย่างฉับพลัน ก็ต้องยอมทึ่งกับเทคนิคการสร้างปราสาทในยุคเซ็งโงกุ แค่ยืนแหงนมองจากด้านล่างก็สัมผัสได้ถึงความกดดันเต็มๆ
ภายในหอปราสาทจัดแสดงในรูปแบบสมัยใหม่ บอกเล่าตั้งแต่สงครามที่ปราสาทแห่งนี้เคยเผชิญ ไปจนถึงกระบวนการบูรณะหลังแผ่นดินไหวรุนแรงในปี 2016 ช่วงที่ดีที่สุดคือตอนขึ้นไปถึงชั้นบนสุด อากาศที่ปลอดโปร่งในเดือนธันวาคมทำให้ทัศนวิสัยดีมาก มองเห็นทั้งตัวเมืองคุมาโมโตะและแนวเทือกเขาอาโซะที่อยู่ไกลออกไปได้อย่างทั่วถึง พร้อมรับลมเย็นๆ รู้สึกผ่อนคลายมาก
หลังเดินชมบริเวณปราสาทเสร็จ ก็แวะไปเดินเล่นที่โจไซเอ็น เหยียบย่ำไปบนใบแปะก๊วยสีเหลืองทองที่ร่วงเต็มพื้น แล้วซื้อขนมท้องถิ่นร้อนๆ มารองท้อง แม้จะขาดความเขียวชอุ่มแบบฤดูร้อน แต่อากาศต้นฤดูหนาวที่เงียบสงบและแจ่มใสแบบนี้ กลับทำให้ทริปเที่ยวปราสาทครั้งนี้มีบรรยากาศสุขุมขึ้นอีกระดับ
