Đi trên con đường cổ nhất Nhật Bản, gặp gỡ đời sống và văn hóa ẩm thực của con người vẫn hiện hữu trong khung cảnh nguyên sơ của xứ sở mặt trời mọc
Katsuragi, vùng đất cũng xuất hiện trong “Nihon Shoki” - bộ sử cổ nhất Nhật Bản, là nơi có lịch sử lâu đời, từng được các hào tộc (thế lực cầm quyền) cai quản và bồi đắp nên nền văn hóa phong phú từ trước cả khi triều đình Yamato xuất hiện vào khoảng thế kỷ 3. Điều này gợi mở rằng những sản phẩm như “hishio” - tiền thân của nước tương - đã được truyền đến vùng đất này từ Trung Quốc từ rất sớm và phát triển thành một nền văn hóa ẩm thực riêng. Đây cũng là nơi hàm chứa cội nguồn của “washoku”, nơi con người từ thời cổ đại đã sinh sống với các hào tộc làm trung tâm.
Khám phá điều kỳ diệu của quá trình lên men qua nước tương ủ trong thùng gỗ tuyết tùng
Điểm dừng chân đầu tiên là xưởng làm nước tương Katakami Shoyu, thành lập năm 1931. Nơi đây kiên trì với phương pháp ủ tự nhiên, cẩn thận tạo ra loại nước tương chất lượng cao không phụ gia, không điều chỉnh thành phần. Một điểm đặc trưng của nơi này là du khách được hướng dẫn kỹ lưỡng về toàn bộ quy trình từ lên men đến ủ tương. Ngay khi bước vào cửa hàng, hương thơm nước tương đã lan tỏa khắp không gian. Cảnh nước tương được ủ chậm rãi trong những thùng gỗ tuyết tùng tự nhiên là điều rất đáng xem. Du khách còn có thể nếm thử và so sánh nhiều loại nước tương khác nhau bằng cách chấm cùng các nguyên liệu như bánh mochi. Ngoài ra, ông Katakami, người đứng đầu cơ sở, cũng là trưởng nhóm nghiên cứu tái hiện “hishio” - cội nguồn của nước tương. Tại đây cũng có bán “Kodai Hishio”, sản phẩm tái hiện hương vị thời kỳ du nhập ban đầu một cách gần nhất có thể.
Ấn tượng với sự hiếu khách qua món “đậu phụ” của bà chủ đầy cá tính!
Điểm tiếp theo là cửa hàng đậu phụ Umemoto, một cơ sở đã có hơn 100 năm lịch sử. Tại đây, đậu nành trong nước và nigari tự nhiên được dùng để làm nên món “đậu phụ” từng được yêu thích như hương vị dành cho triều đình từ xưa, bằng phương pháp truyền thống đầy tỉ mỉ. Điểm nổi bật ở đây là bà chủ đầy năng lượng và số lượng món thử rất phong phú. Trước khi mua, du khách sẽ được mời nếm thử nhiều món làm từ đậu phụ, từ loại đậu phụ trứ danh của cửa hàng đến donut đậu phụ hay đồ uống sữa đậu nành. Ngoại trừ hamburger đậu phụ, các món còn lại đều phù hợp để người ăn chay yên tâm thưởng thức. Bà chủ chia sẻ rằng mình “luôn thử sức với mọi thứ”, và đôi khi những sản phẩm mới cũng ra đời từ các cuộc trò chuyện với khách quen.
Tản bộ để cảm nhận trọn vẹn sức hấp dẫn của Katsuragi, Gose - vùng đất của thần thoại
Vừa tản bộ vừa ngắm dãy núi trải rộng trước mắt và khung cảnh đẹp huyền bí ở chân núi Katsuragi, bạn cũng sẽ bắt gặp nhiều đền chùa cổ nằm rải rác khắp vùng. Ngoài ra, bạn có thể nghỉ chân tại một quán cà phê duyên dáng được cải tạo từ tòa nhà bưu điện 100 năm tuổi. Nếu đi xa thêm một chút, còn có nhà hàng phục vụ rau tự trồng cùng giăm bông và xúc xích thủ công. Hãy tận hưởng hành trình đi bộ khám phá ẩm thực, nơi bạn có thể cảm nhận trọn vẹn văn hóa ăn uống được nuôi dưỡng bởi vùng đất lâu đời này và gặp gỡ những con người đang sinh sống nơi đây.
Đây là các cơ sở nơi bạn có thể trải nghiệm hoạt động này!
Tổng kết
Như đã giới thiệu trong bài viết này, Nara có bề dày lịch sử sâu sắc, và vào thế kỷ 8 từng có thời kỳ nơi đây là thủ đô của Nhật Bản.
Lịch sử lâu đời ấy vẫn còn được lưu giữ tại Nara dưới dạng các công trình lịch sử và tài sản văn hóa quan trọng.
Nếu muốn khám phá trọn vẹn dấu ấn lịch sử còn lại ở Nara, bạn cũng có thể tham khảo thêm bài viết dưới đây giới thiệu những điểm tham quan nổi tiếng của Nara.