正式名称为「教王护国寺」，境内的「五重塔」被视为京都地标。东寺是于延历13年（794年）迁都平安京两年后，与西寺同时建造的寺院。西寺在平安时代末期荒废，东寺的建物历经多次烧毁后重建至今。寺内丰臣秀赖所建的金堂和德川家光兴建的五重塔皆被指定为国宝。
以金堂和讲堂为主的区域须收取参观费。位于入口正前方的讲堂，是室町时代重建之物， 如曼荼罗的结构般，安放着从平安时代到江户时代打造的21尊佛像是国宝和重要文化财。位于后方的是桃山时代的代表性建筑，金堂。金堂内安放药师如来坐像等，一般认为佛像与建物应为同时期所造。
葫芦池后方严然耸立的五重塔高达55公尺，是全日本最高的木造塔。宝物馆每年春秋两季有特别开放。开放参观平安时代建造的巨大千手观音菩萨像，据传原在西寺的地藏菩萨等。从北大门外走去即见南北朝时代高僧杲宝创建的观智院。
春季赏樱及秋季红叶时节寺院灯火通明，并举办金堂、讲堂的夜间特别参拜活动。
从葫芦池仰望的五重塔
丰臣秀赖重建的金堂是桃山时代的代表性建筑
东寺塔头寺院观智院的客殿建物为国宝。
每月21日的弘法市有许多摊位林立
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这次来东寺，主要就是为了每月21日举办的弘法市。市集规模比我原本想象中大很多，从东寺境内一路延伸到周边，古董、旧物、二手和服、生活杂货、手工商品到小吃摊都有，随便逛逛都免不了要花上两到三个小时。
我前后去过两次，一次下午快两点才来，很多古物摊已经开始准备收摊；下一次改成早上六点多到，又太早了，不少摊主还在卸货，卖吃的七点多才有，差点没饿死。以我两次的经验来说，大约早上8点到11点最好逛，摊位基本到齐，食物摊也陆续开始营业，人潮又还没有完全挤满。
弘法市最吸引我的地方，就是商品种类很杂，很有寻宝的感觉，没有特别集中在单一类型。喜欢古董、和服或老物件的人，很容易一路逛到腿酸还舍不得走。如果刚好21日在京都，我觉得很值得特意把东寺排进行程。
东寺绝对是京都最值得参观的寺庙! 也许东寺名气比不上清水寺, 也许东寺没有花哨的花手水, 但来到东寺, 可以一窥3D的佛教世界, 还可以看到日本最高的五重塔!
东寺的夜景真的太美了
京都这么多寺庙里，东寺的国宝文物非常多，每年还会有两次展览可以参观。
每月21日有固定的法会和集市，吃的、穿的、用的都有，很有趣。从京都车站走过来也只要十几分钟。
