Templo construido junto con Sai-ji dos años después del traslado de la capital a Heian-kyō, en el año 13 de la era Enryaku (794). Sai-ji quedó en ruinas a finales del período Heian, mientras que los edificios de Tō-ji fueron reconstruidos repetidamente tras sufrir numerosos incendios. Se conservan construcciones como el Kondō (pabellón principal), erigido por Toyotomi Hideyori, y la pagoda de cinco pisos, levantada por Tokugawa Iemitsu, ambas designadas Tesoros Nacionales.
Para visitar esta zona, cuyo centro lo forman el Kondō y el Kōdō (sala de conferencias), es necesario pagar entrada. El Kōdō, situado frente a la entrada, fue reconstruido durante el período Muromachi y alberga 21 estatuas budistas, dispuestas de modo que forman un mandala y creadas entre los períodos Heian y Edo, que están designadas Tesoros Nacionales o Bienes Culturales Importantes. Detrás se encuentra el Kondō, una obra arquitectónica representativa del período Momoyama. Se considera que las imágenes que alberga, entre ellas una estatua sedente de Yakushi Nyorai, fueron realizadas casi al mismo tiempo que el edificio.
La pagoda de cinco pisos situada detrás del estanque Hyōtan alcanza una altura de unos 55 m y es la pagoda de madera más alta de Japón. El Museo del Tesoro abre al público de manera especial cada primavera y otoño. En él se exhiben una enorme estatua de Senju Kannon Bosatsu, creada durante el período Heian, y una imagen de Jizō Bosatsu que, según la tradición, se encontraba en Sai-ji. Justo después de cruzar la puerta norte también se encuentra Kanchi-in, fundado por Gōhō, un destacado monje del período de las Cortes del Norte y del Sur.
Lo más destacado
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El mandala tridimensional del Kōdō, formado por numerosas estatuas budistas históricas.
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La pagoda de cinco pisos más alta de Japón, contemplada desde el estanque Hyōtan, ofrece un lugar ideal para tomar fotografías.
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El mercado Kōbō-ichi se celebra el día 21 de cada mes, día mensual de conmemoración del fallecimiento de Kūkai.
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Durante la apertura especial del Museo del Tesoro en primavera y otoño, se presentan exposiciones con una temática diferente en cada ocasión.
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También destacan las pinturas de los paneles correderos fusuma de Kanchi-in, atribuidas a Miyamoto Musashi.
