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Al llegar a Nankinmachi, en Kobe, mientras caminaba vi una fila larguísima frente a Rōshōki. Como es un establecimiento centenario fundado en 1915 y sus famosos bollos de cerdo son una de las comidas que muchos consideran imprescindibles al visitar Nankinmachi, no pude evitar sentir curiosidad por saber qué los hacía tan atractivos, así que me puse en la fila para comprarlos y probarlos.

Cuando los tuve en la mano, descubrí que eran mucho más pequeños de lo que imaginaba, de tamaño miniatura. Más que bollos normales, parecían pequeños bollos de carne. El relleno tenía aroma a cerdo y estaba bastante bueno, pero no llegó a impresionarme especialmente.

Por la cantidad y el precio, si los comparo con los bollos de carne de Taiwán, sí me parecen un poco caros. Quizás sea por la fama del establecimiento centenario, pero en Nankinmachi casi siempre se ven turistas haciendo fila para probarlos.

Esta vez pude probar una de las comidas famosas de Kobe; solo después de comerla personalmente supe a qué sabía. Pero, para mí, con probarla una vez es suficiente. La próxima vez que venga a Nankinmachi, seguramente reservaré el estómago para otras delicias.

Al llegar al Castillo de Himeji, ¡por fin pude ver con mis propios ojos este famoso sitio japonés declarado Patrimonio de la Humanidad! Desde que lo vi a lo lejos, me cautivó su imponente apariencia blanca. Con el cielo azul y despejado de fondo, la imagen era realmente hermosa.

El Castillo de Himeji también es conocido como el «Castillo de la Garza Blanca», ya que sus muros exteriores son blancos y su forma general es tan elegante como una garza blanca extendiendo las alas. Al contemplarlo de cerca, se aprecian aún mejor los aleros superpuestos, los delicados detalles arquitectónicos y la torre principal que se alza a gran altura, mostrando plenamente las características de los antiguos castillos japoneses.

Al principio pensé que solo vendría a ver el castillo y tomar algunas fotos, pero al contemplarlo desde abajo fue cuando realmente percibí su majestuosidad y su carácter histórico. Sobre todo bajo la luz del sol, los muros blancos resplandecen de manera especial. ¡Se ve bien desde cualquier ángulo!

Sin duda, es uno de los castillos más representativos de Japón. Si se visita la ciudad de Himeji, en la prefectura de Hyogo, ¡este lugar realmente no se puede dejar pasar!

En esta visita a Kobe, reservé tiempo especialmente para pasear y recorrer Nankinmachi. Nada más llegar, me atrajo el paisaje urbano lleno de estilo chino, con faroles rojos, pórticos tradicionales y calles animadas. Todo el ambiente tiene mucho carácter y me produjo la familiar sensación de estar en el barrio chino de Yokohama.

Nankinmachi es el famoso barrio chino de Kobe y uno de los más grandes del oeste de Japón. Está conectado con la calle comercial Motomachi y, a lo largo del recorrido, hay todo tipo de restaurantes chinos, puestos de comida y especialidades. Con solo ver tantos platos distintos, ¡dan ganas de ir comiendo durante todo el camino!

Nankinmachi está rodeado principalmente por tres pórticos: Chōanmon, Nanrōmon y Seianmon. Cada uno tiene características diferentes y también son lugares emblemáticos donde es imprescindible tomar fotos.

El acceso también es muy cómodo. Se puede ir en tren hasta la estación Motomachi y, desde allí, se llega caminando en poco tiempo. También se puede ir a pie desde la estación Sannomiya, aunque queda un poco más lejos.

Es un lugar ideal para dar un paseo gastronómico, tomar fotos, recorrer las calles y probar algunos aperitivos que llamen la atención, mientras se disfruta del lado animado y exótico de Kobe.

En este viaje a Kobe, reservamos tiempo especialmente para visitar la calle Kitano Ijinkan, llena de un ambiente extranjero. Es muy diferente de las calles japonesas habituales. Al pasear tranquilamente por la ladera, se pueden ver numerosas mansiones de estilo occidental muy bien conservadas. Los ladrillos rojos, las construcciones de madera y el característico paisaje urbano se entremezclan, haciendo que parezca que de repente se ha llegado a Europa. Cualquier foto que se tome tiene mucho encanto.

En esta zona hay varios ijinkan de distintas temáticas para elegir. Esta vez compramos una entrada combinada para tres edificios, así que pudimos visitarlos tranquilamente a nuestro propio ritmo, sin tener que apresurarnos. El que más me impresionó fue el Museo de Sherlock Holmes, donde hay muchas recreaciones de escenas y exposiciones sobre historias. También se pueden tomar prestados trajes y sombreros de detective para hacerse fotos. Al ponerse el traje y entrar, de verdad se siente como si uno se convirtiera en Sherlock Holmes y se adentrara en el escenario de una novela de misterio. ¡Fue bastante divertido!

La calle Kitano Ijinkan conserva las huellas históricas de los extranjeros que vivieron allí durante la era Meiji. Cada mansión occidental tiene características arquitectónicas diferentes, y en su interior también se exhiben muebles, objetos cotidianos y elementos decorativos utilizados en aquella época, lo que permite conocer más de cerca cómo era la vida entonces.

Además de visitar las mansiones occidentales, por el camino hay bastantes cafeterías, pastelerías y pequeñas tiendas con encanto. Es ideal para buscar un lugar donde sentarse a descansar y disfrutar de un viaje relajado. Aunque algunas calles tienen pendiente y recorrerlas requiere algo de energía, vale mucho la pena contemplar con calma los edificios y el paisaje del camino.

Tsutenkaku se construyó inspirándose en la Torre Eiffel de París y es una de las torres mirador más representativas de Osaka. Al visitar Osaka, hay que reservar tiempo para subir y contemplar la ciudad desde las alturas.

Recomiendo especialmente ir al mirador alrededor de las 18:00, ya que así se pueden disfrutar tanto las vistas diurnas de la ciudad como el resplandeciente paisaje nocturno que aparece poco a poco tras la puesta de sol. A medida que oscurece, las luces de toda la ciudad se van encendiendo una tras otra y crean un paisaje completamente diferente que realmente vale la pena ver.

En la zona de observación del piso más alto hace bastante viento, pero las vistas son muy amplias y permiten contemplar toda la ciudad de Osaka, por lo que es inevitable tomar unas cuantas fotos más como recuerdo. Además, aquí también hay una experiencia de tobogán muy popular que atrae a muchos visitantes y genera filas. Si se quiere probar, conviene comprar la entrada con antelación para no perdérsela.

Después de visitar Tsutenkaku, también se puede aprovechar para recorrer la animada calle comercial Shinsekai que está abajo, admirar sus característicos letreros y probar la gastronomía de Osaka. Desde las vistas diurnas hasta el ambiente nocturno de sus calles, se puede experimentar de una sola vez el encanto único de Osaka.