新药师寺

「新药师寺」是一座伫立于奈良公园南侧高畑地区的华严宗古刹。 747 年由光明皇后为祈愿丈夫圣武天皇病愈而建立。与同样位于奈良市的「药师寺」并无关联，寺名中的「新」带有「灵验新力」，也就是拥有能带来奇迹的新力量之意。如今寺内仍保存着传承创建当时风貌的国宝本堂，将天平文化的气息延续至今。

不可错过的看点，是国宝本尊「药师如来坐像」，以及如同围绕本尊般呈圆阵排列的国宝「十二神将立像」。
这些以土塑成的塑像，被誉为现存日本最古老、规模最大的塑像，也是天平雕刻的最高杰作。 12尊之中有11尊为奈良时代作品，仅波夷罗大将是在昭和时期复原而成。十二神将同时也被信仰为十二生肖的守护神，因此在堂内寻找自己生肖对应的佛像，也是一种参拜乐趣。此外，指定为重要文化财的地藏堂与钟楼等也值得一看。

境内笼罩在一片宁静之中，能感受到与周边热闹氛围截然不同的深厚历史。这是一座能近距离欣赏天平美术精髓，也是奈良观光不可错过的珍贵寺院。