Minetopia Besshi

La mina de cobre de Besshi, una de las tres grandes minas de cobre de Japón, llegó a registrar uno de los mayores volúmenes de producción del país. Tras el cese de sus operaciones en 1973, el terreno de su última sede de operaciones mineras se convirtió en el parque temático minero Minetopia Besshi. En su extenso recinto de unos 60.000 m² se distribuyen atracciones como la «Galería turística» y el «Tren turístico», donde se puede conocer la historia de la mina de cobre, además de instalaciones para realizar diversas actividades.

La visita puede comenzar en el edificio principal, que funciona como área de servicio vial (michi-no-eki) y cuenta con restaurante, cafetería, mercado de productos locales y tiendas. Al subir al segundo piso se encuentra el andén del tren turístico de la mina, una reproducción de la locomotora de vapor de aquella época. Desde aquí parte el recorrido hacia la «Galería turística», de 333 m de longitud. En ella se puede conocer la historia de la extracción minera en Besshi desde el período Edo, pasando por las eras Meiji y Taishō, hasta la época moderna, y contemplar de cerca cómo era el trabajo de los mineros en aquellos tiempos.

La principal atracción es probablemente la «Zona de Tōnaru», conocida como el «Machu Picchu de Oriente». Se encuentra a unos 11 km del edificio principal y se accede en automóvil o mediante una excursión en autobús. Situada a unos 750 m de altitud, conserva numerosos vestigios del patrimonio industrial, desde grandes estructuras, como el depósito de mineral y las ruinas de la subestación eléctrica, hasta rastros apenas perceptibles, por lo que no faltan lugares de interés. Es un gran parque temático donde experimentar plenamente los 283 años de historia de la mina de cobre de Besshi.