Hay lugares cuyo atractivo no reside solo en el paisaje, sino en esa fuerza que permite alejarse del bullicio y recuperar la calma.
En este viaje a la prefectura japonesa de Shiga, tomé un barco turístico para ir a la isla Chikubu, en el lago Biwa. A medida que el barco se alejaba lentamente de la orilla, la extensa superficie del lago se desplegaba ante mis ojos, mientras aquella pequeña isla rodeada de montañas y agua aparecía silenciosamente a la vista, envuelta en cierto aire de misterio.
La isla Chikubu es conocida como la «isla de los dioses» y, desde la antigüedad, ha sido un importante lugar sagrado de culto en Japón. En ella se encuentran el histórico templo Hōgon-ji y el santuario Tsukubusuma. La coexistencia de un templo budista y un santuario sintoísta también habla de la historia de la integración de las culturas religiosas japonesas. El templo Hōgon-ji es, además, uno de los tres grandes lugares sagrados de Japón dedicados al culto de Benzaiten.
Al pasear por la isla y subir por las escaleras de piedra hasta los antiguos templos y santuarios, todo está rodeado de una densa vegetación y parece percibirse una mayor serenidad y solemnidad en el ambiente. Los refinados y espléndidos edificios declarados Tesoros Nacionales invitan especialmente a bajar el ritmo y contemplar con atención las huellas dejadas por la historia.
Al llegar al santuario Tsukubusuma, no hay que perderse la famosa experiencia de pedir un deseo lanzando pequeños platos de barro. Se lanza hacia el torii lejano un pequeño plato de cerámica en el que se ha escrito un deseo, y se dice que, si consigue atravesarlo, significa que el deseo podría hacerse realidad. Más que el resultado, es como confiar las esperanzas del corazón al viento del lago y a los dioses.
Durante los viajes siempre estamos ocupados persiguiendo el siguiente lugar turístico y tomando cada foto, pero en la isla Chikubu resulta más apropiado caminar y observar en silencio, dejando que el ánimo se serene poco a poco al ritmo de las aguas del lago.
Quizá viajar no consista solo en cuántos lugares se han visitado, sino en encontrar la propia paz en algún momento inesperado.
