Règles et bonnes pratiques à connaître avant d’utiliser les toilettes au Japon

Dans certains pays, le papier toilette usagé se jette à la poubelle, mais au Japon, il convient de le jeter dans la cuvette.
Le papier toilette fourni est conçu pour être évacué sans boucher les canalisations.
En revanche, le rouleau en carton restant une fois le papier terminé doit être jeté à la poubelle ou laissé sur place, et non dans la cuvette.
Les mouchoirs en papier apportés de l’extérieur et autres papiers non fournis dans les toilettes ne se dissolvent pas dans l’eau et risquent de boucher les canalisations : il faut donc éviter de les jeter dans la cuvette.

Les toilettes présentes au Japon se divisent principalement en deux catégories :
・les toilettes occidentales
・les toilettes japonaises traditionnelles
Les toilettes occidentales, présentes dans tous les pays, sont équipées d’une lunette.
Les toilettes japonaises traditionnelles n’en possèdent pas.
Il faut placer les pieds parallèlement de chaque côté de la cuvette, baisser ses sous-vêtements et s’accroupir pour faire ses besoins.
Au premier regard, il peut être difficile de distinguer l’avant de l’arrière : le côté doté d’une partie bombée appelée « kinkakushi » correspond à l’avant.
Bien que ces toilettes se raréfient au Japon, elles restent assez fréquentes dans les toilettes publiques. Il est donc utile d’apprendre à les utiliser.

Si beaucoup trouvent les toilettes japonaises traditionnelles peu pratiques, certaines toilettes occidentales sont équipées d’une lunette lavante à eau chaude, qui permet de se laver les fesses.
Certains modèles peuvent également chauffer la lunette ou relever et rabattre celle-ci automatiquement.
Les fonctions et leur utilisation varient selon les modèles, mais elles sont généralement commandées à l’aide de boutons situés à côté de la lunette.
Voici les trois boutons à connaître absolument.

Pour ne pas avoir à chercher le bouton ou le levier de la chasse d’eau, mieux vaut connaître leurs emplacements habituels.
Ceux-ci varient selon le type de toilettes et le lieu, mais sur les modèles équipés d’une lunette lavante à eau chaude, le bouton de la chasse se trouve souvent juste à côté de la lunette.
Dans les toilettes occidentales dépourvues de lunette lavante et dans les toilettes japonaises traditionnelles, un levier se trouve souvent à l’avant ou sur le côté du réservoir.
Dans les toilettes japonaises traditionnelles, le levier est généralement situé devant le « kinkakushi ».
Certains leviers portent les indications « grand » et « petit » : « grand » sert à évacuer les selles et « petit » à évacuer l’urine.

Au Japon, les panneaux signalant des toilettes ne comportent pas toujours le mot « toilettes ».
Pour pouvoir les trouver rapidement en cas de besoin, il est utile de mémoriser les autres appellations.
Les quatre mentions suivantes figurent souvent sur les panneaux :

Les panneaux comportent aussi un pictogramme de toilettes, mais mieux vaut connaître ces termes par précaution.

Parmi les toilettes japonaises traditionnelles figure un type appelé « botton benjo ».
Il s’agit de toilettes dont la cuvette est directement reliée à une fosse d’aisances.
Elles ne possèdent donc pas de réservoir d’eau.
Ce type de toilettes a presque disparu au Japon, mais subsiste encore dans certaines régions.
Comme les « botton benjo » n’utilisent pas d’eau pour l’évacuation, elles ne disposent ni de levier ni de bouton de chasse.

Au Japon, des toilettes multifonctions sont souvent installées en plus des toilettes pour hommes et pour femmes.
Elles sont spécialement aménagées pour être faciles à utiliser par les personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite, ainsi que par les adultes accompagnés de jeunes enfants.
Outre un espace plus vaste que dans les autres toilettes, elles proposent divers équipements et aménagements adaptés à leur nom : barres d’appui près de la cuvette, lavabo de forme facile à utiliser ou encore siège pour bébé.
Il est possible de les utiliser en cas de besoin.

Situé à Akashi, dans la préfecture de Hyōgo, le café « Hipopopapa » est réputé pour ses toilettes semblables à un aquarium.
Un mur entier de la cabine est constitué d’un aquarium, permettant de faire ses besoins tout en regardant nager des poissons tropicaux.
La salle offre une vue sur la mer intérieure de Seto, ainsi que des plats préparés avec des ingrédients locaux et le célèbre soda au melon de l’établissement.
Lors d’un passage à proximité, ce café original permet de profiter d’un beau paysage aussi bien dans la salle que dans les toilettes.

L’aire de repos « Kariya Highway Oasis », située à Kariya dans la préfecture d’Aichi, possède de luxueuses « toilettes Deluxe » évoquant la Rome antique.
Les 48 cabines pour hommes et femmes sont chacune décorées, notamment sur leur papier peint, de l’une des « 48 constellations de Ptolémée ».
La « télécommande de toilettes flottante », qui permet d’utiliser la lunette lavante à eau chaude sans toucher les boutons, constitue également une attraction.
Plus surprenant encore, une salle VIP est même disponible.
Lors d’un voyage dans la préfecture d’Aichi, ces somptueuses toilettes rénovées pour 400 millions de yens méritent un détour.

Situé dans l’arrondissement de Meguro à Tokyo, l’« Hotel Gajoen Tokyo » est également réputé pour le faste de ses toilettes.
Fondé en 1931, cet hôtel-musée à la longue histoire est décoré de quelque 2 500 peintures japonaises et objets artisanaux. Il comprend même des bâtiments classés biens culturels matériels par la métropole de Tokyo.
Les toilettes regorgent elles aussi d’éléments issus de différents artisanats traditionnels évoquant la culture japonaise.
Un pont aux garde-corps vermillon enjambe un cours d’eau à l’intérieur, tandis que les portes sont laquées de vermillon et le plafond orné de feuilles d’or et de peintures japonaises : tout permet d’apprécier à la fois l’esthétique japonaise et le luxe.

Les toilettes japonaises proposent de nombreuses fonctions. Le lavage des fesses et le chauffage de la lunette sont notamment bien connus.
D’autres fonctions permettent de sécher les fesses après le lavage, de relever et rabattre automatiquement la lunette ou de diffuser un son masquant les bruits naturels.
De nombreuses cabines dans les gares et les centres commerciaux sont également équipées d’un siège pour bébé.
Les toilettes japonaises ont évolué pour rendre même ce passage confortable, incarnant ainsi le sens japonais de l’hospitalité.

Outre les fonctions conçues pour le confort, certaines installations plus insolites font aussi l’intérêt des toilettes japonaises.
Il existe notamment des urinoirs permettant de jouer à différents jeux selon la vitesse et le volume de l’urine.
Le contenu des jeux varie selon les lieux : les hommes peuvent donc rechercher ces urinoirs ludiques.
Le jeu incite à viser un « autocollant cible » placé dans l’urinoir. Cela limite les éclaboussures et permet de garder les toilettes propres sans même y penser.

Les toilettes des restaurants reflètent souvent la personnalité de l’établissement.
Au-delà de leur propreté, il est intéressant d’observer les petits objets qui y sont disposés et les prospectus affichés.
Le soin apporté jusque dans les toilettes peut émouvoir même les Japonais.

Les voyageurs venus de l’étranger seront sans doute surpris par la propreté des toilettes publiques dans les gares et les parcs.
Le papier toilette est installé et régulièrement renouvelé pour éviter toute pénurie, ce qui permet d’utiliser les toilettes sereinement presque partout et à tout moment. C’est l’un des grands atouts des toilettes japonaises.
Il est donc important de comprendre leur fonctionnement et les bonnes pratiques afin de contribuer à les garder propres.