Yanoen, salon de thé Yūrin

Yūrinkan se trouve dans le quartier de Kiryu Shinmachi, classé secteur de préservation des groupes de bâtiments traditionnels importants. Cet ensemble d'entrepôts, construit et utilisé de l'époque d'Edo à l'ère Shōwa, servait autrefois à produire et à conserver du saké, de la sauce soja et du miso. Yanoen se dresse à l'entrée du site. Fondé en 1717, ce commerce historique compte plus de 300 ans d'existence et occupe son bâtiment actuel depuis 1928. Celui-ci est également classé bâtiment traditionnel important par la ville de Kiryu.

Aujourd'hui, Yanoen vend du thé, du riz et des boissons alcoolisées, et abrite également un salon de thé.
En entrant par la façade du magasin, ornée d'une imposante enseigne de la bière Kirin, le salon de thé se trouve tout au fond.

Il est possible d'y déguster, avec une douceur, des thés japonais préparés à partir de feuilles soigneusement sélectionnées, comme il sied à une maison spécialisée dans le thé. Le salon propose cinq variétés de thé japonais : « Yūrin », « Kura Akari », « thé noir japonais », « thé torréfié » et « thé au riz grillé ». Particulièrement apprécié, le « Kura Akari » séduit les amateurs de thé par son riche parfum et sa saveur ronde en bouche. Son goût équilibré, aussi bien chaud que glacé, constitue un autre de ses attraits.

Et, chose étonnante, les tasses en céramique ornées d'un blason familial dans lesquelles le thé est servi peuvent être emportées ! Elles constituent un agréable souvenir de voyage et, au salon, venir avec sa propre tasse permet de bénéficier d'un tarif réduit à partir de la deuxième consommation : une bonne occasion de comparer les cinq variétés de thé. Le thé est d'excellente qualité, mais le café mérite lui aussi d'être goûté. Le « Horizon Coffee » proposé ici provient de Horizon Labo. Il est élaboré par Hibiki Iwano, originaire de Kiryu et actif comme torréfacteur de café dès l'adolescence. Ce café lié à Kiryu étant difficile à trouver ailleurs, il est lui aussi recommandé.

Le salon de thé Yūrin de Yanoen réunit des produits liés à Kiryu. Ses saveurs devraient accompagner à merveille une promenade dans la ville de Kiryu, jalonnée de bâtiments historiques.