Temple Nihon-ji du mont Nokogiri

Fondé il y a environ 1 300 ans par Gyōki, il est considéré, en raison de son histoire, comme « le plus ancien lieu de prière impérial du Kantō ». À sa fondation, il se distinguait par son vaste ensemble monastique complet. Des documents indiquent également que d’éminents moines de l’époque, tels que Rōben et Kūkai, y ont séjourné. Aujourd’hui, son enceinte subsiste sur les pentes du mont Nokogiri, qui culmine à 329,4 m. Il est possible de se recueillir notamment devant Yakushi Rurikō Nyorai, la statue de Hyakushaku Kannon et l’ensemble des 1 500 statues en pierre des arhat.

La divinité principale, Yakushi Rurikō Nyorai, est particulièrement connue comme le Bouddha de la médecine qui soulage les souffrances causées par la maladie et a jusqu’à présent secouru de nombreuses personnes venues prier pour leur guérison. Malgré son apparence sobre, sculptée dans un immense rocher, son expression bienveillante et le pot à médicaments qu’il tient dans la main gauche lui confèrent une présence véritablement divine. Ce Grand Bouddha chargé d’histoire aurait également reçu la visite de guerriers venus prier pour la guérison de leurs blessures de guerre. Se recueillir devant lui permet de passer un moment en toute sérénité.

Les environs de l’enceinte offrent un parcours de promenade au cœur d’une nature qui change au fil des saisons. Le site se divise en cinq zones : la place du Grand Bouddha, qui en constitue le centre, le sommet, les arhat, le versant intermédiaire et l’allée d’accès principale. Compter environ 1 h 30 pour tout parcourir, ce qui permet de profiter d’une petite randonnée. Le parcours est bien aménagé, mais il comporte de nombreux escaliers ainsi que quelques passages difficiles. Il est donc recommandé de porter des chaussures confortables et déjà adaptées à la marche.