Sanctuaire Chiba

La divinité principale est Hokushin Myōken Sonjō-ō, également appelée Amenominakanushi no Ōkami, divinité de l’étoile Polaire qui gouverne les astres, écarte les malheurs tels que les maladies, les accidents et les blessures, et guide vers un destin favorable. Affectueusement surnommée « Myōken-sama » par les habitants, elle attire des fidèles venus de toute la préfecture, mais aussi de tout le Japon, en quête de son pouvoir de protection contre le malheur et de bonne fortune.

Le sanctuaire fut fondé en l’an 1000, soit la 2e année de l’ère Chōhō. Son histoire débuta lorsque Taira no Tadatsune, grand guerrier représentatif du milieu de l’époque de Heian, en aménagea l’ensemble des bâtiments. Depuis 1127, soit la 2e année de l’ère Daiji, la « grande fête de Myōken » se tient sans avoir jamais été interrompue jusqu’à aujourd’hui, suscitant ainsi une vénération toujours plus profonde. Cette grande fête se déroule chaque jour pendant une semaine, du 16 au 22 août de chaque année. Selon la tradition, tout vœu formulé en une seule phrase durant cette période se réalise à coup sûr, d’où son autre nom de « grande fête de Myōken d’un seul vœu ».

L’imposant bâtiment principal se distingue par sa rare structure à deux niveaux, chacun doté de son propre pavillon de culte. Détruit par un bombardement aérien pendant la guerre, il fut ensuite reconstruit, puis achevé sous sa forme actuelle lors des grands travaux de l’ère Heisei. L’enceinte abrite également Chiba Tenjin, consacré à Sugawara no Michizane, divinité des études. Au puits Enju, réputé comme une source spirituelle permettant l’accomplissement d’un vœu, il est possible de puiser de l’eau sacrée. Les amulettes proposées tout au long de l’année, dont la Chie-mamori destinée à prévenir le déclin des facultés mentales, sont toutes ornées d’emblèmes stellaires liés à la divinité de l’étoile Polaire, tels que les motifs Sankō et Kuyō.