Le quartier d’Iwase a prospéré de l’époque d’Edo à l’ère Meiji en tant que port d’escale des Kitamaebune, navires marchands actifs dans le commerce maritime en mer du Japon, et lieu de résidence de leurs armateurs. Son paysage urbain d’alors subsiste encore aujourd’hui et lui confère une atmosphère rétro.
Le long de la rue Ōmachi-Shinkawamachi, autrefois connue sous le nom de route du Hokkoku, se trouvent çà et là des ateliers et des boutiques installés dans d’anciennes maisons. On peut également y déguster des spécialités d’Iwase comme les dorayaki triangulaires et les « Tobi dango ».
Parmi les sites incontournables figurent la maison Mori, une maison de ville d’un négociant maritime construite vers 1878 et classée bien culturel important du Japon, ainsi que la maison Baba, dont la famille fut active dès la fin de l’époque d’Edo et comptait parmi les « cinq grands armateurs de Kitamaebune » du Hokuriku.
La maison Mori conserve jusqu’à nos jours la structure caractéristique des maisons de ville de l’époque d’Edo. Elle recèle de nombreux éléments remarquables, notamment des portes en planches de cèdre de Yakushima et un immense monolithe provenant de Shōdoshima, utilisé dans le sol en terre battue.
La maison Baba est quant à elle la plus grande maison de ville du quartier d’Iwase. Outre le bâtiment principal, de nombreux entrepôts, portes et murs d’enceinte subsistent. Un passage intérieur appelé « tōriniwa », qui s’étend sur 30 m, ainsi qu’une grande salle de 33 tatamis appelée « oi » témoignent de la prospérité de l’époque.
À retenir
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Une atmosphère rétro dans un paysage urbain datant des époques d’Edo et de Meiji.
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Il est possible de rejoindre Iwase en bateau depuis le parc Kansui du canal Fugan.
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Des spécialités d’Iwase comme les dorayaki triangulaires et les « Tobi dango » sont à déguster.
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Les maisons de commerce maritime Mori et Baba permettent d’admirer des bâtiments historiques.
