浮御堂（満月寺）

琵琶湖大橋南側の湖岸にある臨済宗大徳寺派の禅寺、海門山満月寺。その境内には、琵琶湖へ橋を渡した先にお堂が建っている。湖面に浮いているように見えることから浮御堂と呼ばれる、琵琶湖でも指折りの景勝地だ。

歴史は古く、平安時代後期に浄土真宗の七高僧の一人である比叡山の僧源信（恵心僧都）が、湖上安全と衆生済度を祈願して建立したといわれる。現在の建物は、1934（昭和9）年の室戸台風で倒壊した後、1937（昭和12）年に再建されたもので、国指定の有形登録文化財。1982（昭和57）年には修理も行われ、昔の情緒をそのまま残し今に伝える。堂内には、源信自らが刻んだと伝わる1,000体もの阿弥陀仏が安置されている。

またここは、室町時代に選定された近江八景の一つ「堅田の落雁」としても名高い地。江戸時代以降、多くの俳人や文人墨客に愛され、浮御堂にちなんだ句や作品が残されている。俳聖、松尾芭蕉は、湖上に観月の船を漕ぎ出し、「鎖明て 月さし入よ 浮御堂」の名句を詠んだ。

時代が進み周辺や対岸の街並みは変化したとはいえ、美しい風景は昔も今も変わらない。なかでも、朝日をバックにお堂が佇む景色は圧巻の一言。また、橋を渡りお堂に立てば、遮るものが何もない琵琶湖の大パノラマが見渡せる。かつて俳人や文人墨客も魅了された絶景を、心静かに鑑賞してみたい。