平等院

平安時代の権力者・藤原道長が別荘として使用していたものを、息子・頼通が受け継ぎ、1052年に寺に改め開かれた。1994年に世界遺産に登録。2014年の改修を経て、創建時の姿に近づいたとされている。
本尊の阿弥陀如来像が安置されている阿弥陀堂は必見。シンメトリーな壮麗さに、きっと見惚れてしまうはず。創建当時、極楽往生を願う思想が流行しており、極楽浄土の宮殿をイメージして建てられた。正面から眺めると翼を広げた鳥のように見えることと、屋根の上に1対の鳳凰が据えられていることから、江戸時代はじめ頃より「鳳凰堂」の名前で親しまれるように。国宝に指定されている。

「平等院ミュージアム鳳翔館」では、梵鐘や鳳凰、雲中供養菩薩像など平等院に伝わる数多くの宝物が展示されている。また、最新のデジタル技術によって鳳凰堂内部の極彩色の装飾を再現したものが見学できる。

境内には日本茶専門店「茶房 藤花」があり、抹茶や煎茶などが和菓子と共にいただける。平等院がある場所がお茶の“名産地・宇治”ということもあり、茶葉は宇治産のものを使用した“平等院限定オリジナルブレンド”。特別な場所で、ここだけでしか飲めない一杯をぜひ堪能しよう。

また境内は、桜や紅葉など季節ごとに自然の美しさも楽しめる。4月下旬～5月上旬のシーズンは、約1万房の藤の花が開花。藤の名所として、毎年多くの観光客が訪れている。