PORTA神楽坂
JR飯田橋駅西口駅側の神楽坂下から神楽坂通りを登り始めて左側1〜2分程の場所にあるビル。高層部は東京理科大学の関連施設、1階と2階にはレストランを中心にショップが入る。
PORTA神楽坂は神楽坂商店街の一帯にあり、レストランやショップ、生活に便利な機能を備えた複合商業施設です。神楽坂を散歩するときに立ち寄って見て回ることができ、中には飲食店も多く、普段の食事からアフタヌーンティーまで選択肢があります。昔ながらの街並みが残る神楽坂を歩いた後、ここで現代の東京らしい暮らしの雰囲気を感じると、神楽坂の新旧が融合した別の一面も見られます。
皇居外苑
皇居正門の外側に位置するエリア。中心となる皇居前広場には、青々とした芝生に、約2,000本のクロマツが点在する。
皇居を囲むお堀と、岸辺に並ぶきれいに手入れされた松や緑が、シンプルながらとても静かな景色をつくっています。面白いのは、この緑豊かな場所を出ると、周囲には東京の中心部の高層ビルが立ち並び、にぎやかな都市と皇居の静けさが強いコントラストを生み出していることです。皇居の一部エリアはいつでも見学できるわけではなく、指定された時間や規則に従って入る必要があるため、訪れる前に公開情報を確認しておくのがおすすめです。
松本市美術館
世界的に有名な松本市出身の前衛芸術家･草間彌生の作品「幻の華」が目を引く、水玉の外観が印象的な2002年4月に開館した美術館。約1年間に及ぶ大規模改修工事を終え、20周年を迎える2022年4月にリニューアルオープンした。
色鮮やかな水玉と印象的な造形には、巨匠ならではの芸術的なスタイルがあふれ、松本を代表する写真スポットにもなっています。草間彌生は松本出身で、館内にも彼女の作品が数多く収蔵されています。初期の作品から代表的なシリーズまで鑑賞でき、彼女の芸術世界をより深く感じられます。
横浜元町ショッピングストリート
150年以上前にさかのぼる横浜開港当時、外国人御用達の店が集まって発達した商店街。西洋風の洗練された雰囲気が漂う全長600mのメイン通りには、アパレルや雑貨店、インテリアショップやアクセサリー店などバラエティ豊かな高感度ショップが軒を連ねる。洗練されたカフェやレストランも多いので、休憩しつつ、ゆっくりショッピングが楽しめるのも魅力。
ここは横浜開港後に徐々に発展した老舗の商店街で、今でも西洋文化と港町の風情が色濃く残っている。通りはそれほど広くないが、衣料品や革製品、スイーツ、カフェ、個性的な店が数多く集まり、大型商業施設よりも洗練された雰囲気がある。通り沿いをゆっくり歩けば、元町ならではのおしゃれな空気を感じられる、横浜を代表するショッピングストリートの一つ。
神楽坂
東京都新宿区に位置する神楽坂は、かつて芸者の集まる街として発展した花街。商店街があり、おしゃれな雑貨店やカフェが点在する一方、大通りから少し外れると、趣のある石畳の路地に昔ながらの黒板塀、そして老舗和食店などのある、少し大人っぽい雰囲気。
神楽坂は私がとても好きな街歩きスポット。緩やかな坂道を上っていくと、両側にさまざまな店やレストラン、カフェが並び、街には少し異国情緒がありながら、東京の古い街ならではの趣も残っている。気になる店を見つけたら入ってみて、おいしそうなものがあれば立ち止まって味わう。特に神楽坂には個性的なスイーツやグルメの店が多く、チーズ専門店まであり、歩きながら食べるのが本当に楽しい。利便性や治安、暮らしのセンスもよく、多くの若い女性が理想の居住地に挙げるのも納得。
神奈川県庁本庁舎
国指定重要文化財である神奈川県庁本庁舎は、横浜税関本関庁舎の「クイーンの塔」、横浜市開港記念会館の「ジャックの塔」とともに「横浜三塔」に数えられ「キングの塔」の愛称で親しまれている。高さは約49m。横浜港のシンボル的な存在のひとつだ。
神奈川県庁本庁舎の前を通ったとき、ひと目見て外観がとてもきれいだと感じたが、これほど深い歴史を持つ建物だとは思わなかった。ここは1928年に完成した、関東大震災後に再建された4代目の県庁舎で、独特な幾何学模様の装飾と高くそびえる塔で知られている。中央の「キングの塔」も横浜三塔の一つ。現在も県庁舎として使われ、国の重要文化財に指定されている。
みなとみらい線一日乗車券
みなとみらい線は横浜駅から元町･中華街駅までを結ぶ鉄道路線。全6駅の運行区間ながら、みなとみらい地区や山下公園、横浜中華街などの横浜の代表的な観光スポットを貫くように走っており、1日で多くのエリアを回りたいアクティブ観光派の強い味方だ。東急東横線と直通運転をしているので、東京方面からの横浜ベイエリアへのアクセスにも便利に利用されている。
1日のうちにみなとみらい、元町・中華街、山下公園などを回る予定なら、みなとみらい線一日乗車券は買う価値がある。みなとみらい線の各駅で何度でも乗り降りでき、横浜駅から新高島、みなとみらい、馬車道、日本大通り、元町・中華街まで、沿線の観光スポットをほぼすべてつないで回れる。1日に何度も乗り降りするなら、片道切符を買うよりずっと便利。
東大寺門前 夢風ひろば
野生のシカが生息することで知られる奈良公園内にある、飲食店や小売店からなる施設。大仏様が有名な東大寺の門前に位置し、春日大社、春日山原始林、興福寺といった世界遺産、奈良国立博物館などの観光名所からも徒歩圏内の立地で、観光途中に立ち寄るのに最適だ。
東大寺を見て回った後も、すぐに奈良を離れないで！東大寺門前の「夢風ひろば」に立ち寄って、奈良ならではのお土産を探してみてください。精巧な小物や地元の特産品、人気グルメまでそろっており、かわいい鹿のストラップもあります。いくつか選んで持ち帰り、家族や友人と楽しめます。
なにわ淀川花火大会
大阪市中心部を流れ、「水都大阪」の象徴的存在である淀川を舞台にしたなにわ淀川花火大会。会場となる十三周辺の企業や団体からの寄付によって財政をまかない、地元ボランティアスタッフが企画や運営を手掛ける手づくりのイベントだ。1989年に「平成淀川花火大会」としてスタートし、2006年に現在の名称に改められた。
大阪淀川花火大会は、大阪の夏を代表する毎年恒例のイベント。会場は淀川の河川敷で、十三大橋から淀川大橋付近にかけて開催される。毎年多くの観光客が訪れ、華やかな花火と大阪の街の夜景が互いに映え、会場は大いに盛り上がる。十三側や西中島周辺の河川敷からの観賞がおすすめで、間近に打ち上がる花火の迫力を体感できる。
阿佐ヶ谷
新宿駅からJR中央線で約8分の場所に位置する阿佐ヶ谷。駅を中心に南北に延びる、新緑や秋の紅葉が美しい中杉通りのケヤキ並木や、春はお花見スポットとしても人気の善福寺川緑地など、都心近くにも関わらず郊外を思わせるのどかな街並みが広がっている。
阿佐ケ谷駅には、駅そのものに東京の日常的な雰囲気があり、夏にはにぎやかな阿佐谷七夕まつりも開催される。通りには大きな七夕飾りや色とりどりの装飾が並び、日本の夏らしい雰囲気に満ちている。地元のお祭り文化を体験したいなら、浴衣を着て出かけ、みんなと一緒に屋台を巡りながらにぎやかな雰囲気を味わうのもいい。東京都心から電車でのアクセスもかなり便利で、距離も遠くなく、旅程に組み込みやすい。
