日本のスーパーでカルビーのじゃがりこを見かけるたび、つい1カップ手に取ってしまう。一般的なポテトチップスのように薄くてパリパリしているのではなく、短いスティック状で、サクサクしつつもしっかりした食感があり、噛むほどにじゃがいもの香りが広がる。特に気に入っているのは手に持ちやすいところ。カップ入りなので、旅行中のおやつにもぴったり。街歩きで疲れて、座って休憩するときに1カップ開けると、気づかないうちに次から次へと手が伸び、「数本だけにしよう」と思っていたのに、ふと気づけばほとんど食べ終わっていることがよくある。
一般的なスーパーの店頭で販売されている味以外にも、地域限定の隠れた味がある。例えば、沖縄の国際通り商店街にあるCalbeeの専門店では、限定の紅芋味を販売している。注文を受けてから揚げるので、熱々でほくほくとした食感が楽しめ、一度試す価値がある。
音羽山 清水寺
778年に開かれ、1994年にはユネスコ世界文化遺産に登録された。音羽山の中腹に広がる13万㎡の境内には、国宝と重要文化財を含め30以上の伽藍や碑がある。春は桜、夏は緑、秋は紅葉、冬は雪と季節ごとに違った景色に映える清水寺も見もの。
何よりも印象に残ったのは清水の舞台です。これほど壮大な建物に釘が使われていないとは、なかなか想像できません。舞台からは京都市街を見渡すことができ、春は桜、夏は青々とした緑、秋は山一面の紅葉、冬は雪景色と、四季折々の絵のような風景を楽しめます。
本堂を参拝した後は、続いて地主神社にお参りし、最後に音羽の滝へ。多くの人が列に並び、柄の長いひしゃくで水をくんで飲んでいました。3筋の水にはそれぞれ異なる願いが込められているそうで、忘れられない体験でした。
つぶあん入り生八つ橋 おたべ
生八つ橋の生地で自家製のつぶあんを包んだ京都銘菓「おたべ」。昭和41年（1966）の誕生以来、米粉の生地をせんべいのように焼いた硬い八ッ橋と同様に京都土産の定番になっている。特定の生産者による厳選された素材にこだわっている。生八つ橋の生地には京都府産・福井県産の特別栽培米のコシヒカリの米粉を使用。
京都を代表する伝統菓子の一つ「生八つ橋」は、京都の八橋餅が起源とされ、その名は江戸時代の箏曲家・八橋検校に由来するといわれています。後に柔らかな生八つ橋が生まれ、米粉で作った薄くて温かくもちもちした皮で、つぶあんや抹茶あんなどを包んでいます。柔らかな食感とほのかな米の香りが楽しめます。たまに食べると、本当に恋しくなります。特にシナモン味が好きな人には、あの独特の香りは見逃せません。
自由の女神像（台場）
お台場のレインボーブリッジを背に立つ「自由の女神像」は、日本とフランスの友好関係を象徴する記念の像。日仏友好のシンボルとして、1998年にパリ市にある自由の女神像が期間限定でお台場に移築されると大きな人気を博し、その後パリ市からの正式な許可を受けて2000年に常設された。
台場海浜公園を代表するランドマークで、背後には美しいレインボーブリッジが見え、湾岸の景色と街のスカイラインが互いに引き立て合っています。この自由の女神像は、1998年の「日本におけるフランス年」にパリの自由の女神像が台場で展示された後、それをモデルに作られた複製で、2000年から恒久的に設置され、日仏友好を象徴しています。台場を訪れるなら、自由の女神像、台場海浜公園、フジテレビ、ダイバーシティ東京 プラザを一緒に旅程に組み込めます。
