料理が大好きな私は、日本を旅行するたびに現地の朝市や昔ながらの市場に立ち寄り、その土地ならではの特産品をいくつか選ぶのが楽しみ。台湾に戻った後も、日本が恋しくなった時に、こうした食材であの懐かしい味を再現できたらと思っている。今回仙台を訪れたからには、地元の活気に満ちた仙台朝市はもちろん外せない。
市場全体はこぢんまりとしているものの、至る所に驚きがある。思いがけず風味豊かな手作り味噌を見つけただけでなく、ネットで大人気の揚げたて熱々の斉藤コロッケも味わった。道端に立って大きな口でかじると、衣はサクサクで中はジューシー。素朴なおいしさに大満足だった。
歩き疲れたら、新鮮な魚介を販売する路地に入るのも忘れずに。その奥には、温かみのある110 coffeeがひっそりと佇んでいる。ホットラテを一杯注文し、小さな店内でひと休み。コーヒーの香りとともに、この地元散策を最高の形で締めくくった。日常に触れられるこんな市場歩きは、本当にいつまでも余韻が残る。
仙台アンパンマンこどもミュージアム & モール
子どもに大人気のキャラクター「それいけ！アンパンマン」をテーマにした、東北で唯一のテーマパーク。仙台駅から徒歩9分で、屋内型なので雨の日でも安心して遊ぶことができる。
仙台に到着すると、市街地の通りからショッピングモールまで、至るところでアンパンマンの姿が目に入り、子ども心あふれる雰囲気を感じられます。子ども連れなら、半日かけて仙台アンパンマンこどもミュージアムを訪れるのがとてもおすすめです。
ここには思い切り遊べる体験型のミュージアムがあるだけでなく、無料エリアのショッピングモールも見て回ったり買い物したりするのにぴったりで、見た目がとてもかわいい限定パンも見つかります。大人も子どもも、笑顔と童心に満ちた温かな午後のひとときを過ごせます。
八木山動物公園フジサキの杜（仙台市八木山動物公園）
絶滅危惧種を含む100種以上の動物を飼育する、東北有数の動物園「八木山動物公園フジサキの杜」。仙台城址のある青葉山の近隣エリアに位置し、仙台駅から地下鉄で12分、「八木山動物公園駅」下車すぐというアクセスの良さと、哺乳類・鳥類・爬虫類の多様な種が観察できることから、地元の人にも観光客にも愛されている。
仙台旅行の機会に、自分が一番楽しみにしていた行程を特別に組み、「八木山動物公園」へ超かわいいレッサーパンダを見に行きました。市街地から地下鉄やバスで気軽に行けて、アクセスはとても便利です。
動物園は小高い丘にあり、訪れた日は幸運にも校外学習に来ていた小学生の一団に遭遇。そのあどけなくかわいい姿に、一瞬で心がとろけました。でも一番楽しみにしていたのは、もちろん屋外展示場にいるレッサーパンダ。肌寒い秋の日に温かいコーヒーを1杯買い、ベンチに座ってのんびりぼーっとしながら、器用に木を登る姿や、たまらなくかわいい様子を間近で眺めていると、心がとろけそうでした。園内全体が心地よく癒やされる雰囲気で、いつまでもいたくなる完璧なスポットです。
六本木ヒルズ
2003年に開業した六本木のランドマーク的存在の複合施設。六本木ヒルズの中心である六本木ヒルズ森タワーは、地上54F建て高さ238メートルの超高層オフィスビル。
にぎやかな東京はクリスマスシーズンになるとひときわ魅力的で、六本木ヒルズはクリスマスの雰囲気を味わうのに絶好の場所。街全体がきらびやかなイルミネーションで彩られ、とてもロマンチック。異国情緒あふれるクリスマスマーケットにも立ち寄れて、辺り一帯が楽しい空気に包まれている。
歩き疲れたら、近くのShake Shackまで歩いて夕食を取るのが個人的に超おすすめ。アメリカ発の有名ハンバーガー店だけど、日本で食べるビーフパティは格別にジューシーでおいしい。寒い冬の夜に、定番のチーズバーガーと濃厚でなめらかなシェイクを注文し、豪快にかぶりつくと本当に大満足。目でも舌でも楽しめて、何度でも訪れたくなる、寒い東京でのすてきな思い出。
