函館の「トラピスチヌ修道院」に入り、短い坂道を上ると、林のそばにひっそりとたたずむルルドの聖母洞窟に一瞬で目を奪われた。岩窟の上には純白の聖母像が立ち、その下には両手を合わせ、敬虔なまなざしを向けるベルナデッタがいる。周囲はごつごつした石と一面の緑に囲まれていた。その場の雰囲気は本当に不思議で、辺りはそよ風が葉を揺らす音まではっきり聞こえるほど静か。道中の騒がしさで落ち着かなかった気持ちが一瞬でゆっくりになり、とても穏やかで、深く癒やされる感覚があった。
この修道院はフランス人修道女によって設立され、敷地内の赤レンガ造りのゴシック建築とヨーロッパ風庭園は、風景のポストカードのように美しく、どこを撮ってもとても絵になる。でも、ここでは貴重な静けさを味わうだけでなく、入口の売店で売っている牛乳ソフトクリームも絶対に外せない！ミルクの風味が驚くほど濃く、口当たりもとてもなめらかで、1本食べ終わってももう1本欲しくなる。そばにある修道女手作りのミルククッキーも、お土産に2箱ほど買って帰るのにぴったり。荘厳で美しい修道院を散策し、最後に濃厚なソフトクリームで締めくくる。少しロマンチックで満足感のあるこのコースは、函館に来たらぜひ予定に入れてほしい！
