昔から日本のポテトチップスが大好きで、特に湖池屋が出しているさまざまな味がお気に入り。この定番のうすしお味は、日本のスーパーやコンビニへ行くたびに必ず手に取るほどの基本アイテムになっている。味わいはとてもあっさりしていて、塩辛すぎず、塩加減もちょうどいい。だからこそ、じゃがいも本来の自然な味がより引き立っている。
定番の味以外にも、時々店頭にトリュフ味などの驚くような期間限定フレーバーが並ぶことがあり、見つけるたびについ買って試したくなる。日本を旅行するなら、夜ホテルに戻って飲み物と一緒につまむお菓子として気軽に1袋買うのは、本当に最高に幸せで罪深い楽しみ。
神戸どうぶつ王国
ふれあいをテーマにした全天候型の動植物園。自然の景観をリアルに再現したパーク内で、放し飼いに近い形で暮らす動物たちと近距離でふれあいことができる。エサやりやラクダライドなどの体験のほか、動物たちの生態を知れるパフォーマンスなども実施する。
今回の神戸旅行で一番楽しみにしていたのは、かわいいレッサーパンダを実際に見ること。ここでは癒やし度満点の小動物を間近で眺められるだけでなく、大人気のマヌルネコに会えるチャンスもある。世をすねたような顔なのに、ぽってり丸々と動く姿がかわいくて、今回の旅ですっかり癒やされた。
分厚いガラスに遮られることなく、動物を間近で観察できるこの距離感がとても好き。環境も非常にきれいに整備されていて、園内の鳥たちもよく世話され、羽もきれいだった。見て回っていてとても心地よく、雰囲気は南投の九九峰動物楽園に少し似ている。動物と触れ合うのが好きなら、ここに来たら絶対に帰りたくなくなる。半日かけてのんびり過ごすのにぴったりの場所。
博多祇園鉄なべ
博多の屋台が発祥と言われる福岡名物「鉄なべ餃子」の人気店。熱々の鉄なべに小ぶりの餃子を同心円状に敷き詰め、均等に焼き上げる“丸い鉄なべ餃子”の元祖的存在だ。
福岡を旅行する際、多くの人は博多祇園の鉄鍋餃子しか知らないが、実は小倉にあるこちらの「鉄なべ」もかなり有名。両店には深い縁があり、入口の赤いのれんや鉄鍋餃子のスタイルまでよく似ている。
今回は、鋳鉄鍋で焼き上げる餃子を目当てにわざわざ訪問。焼きたて熱々のまま豪快にテーブルへ出され、本当にとてもおいしかった。店特製の醤油と柚子胡椒を合わせると、焼き餃子の油っこさが完全になくなる。何より幸運だったのは、食事中にちょうどお祭りがあり、窓から行列が通り過ぎるのが見えて、思わず外へ出て何枚か写真を撮ったこと。ここはタブレットで注文でき、中国語表示もあってとても便利。博多の店が混みすぎるのが心配なら、小倉でよりゆったりと食事を楽しむのもおすすめ。とてもおすすめ。
小倉城庭園
福岡県北九州市の小倉城そばにある、江戸時代の武家屋敷と共に再現された美しい日本庭園。庭園内は4つのゾーンに分かれており、日本の伝統的な住宅スタイルである書院造りの本格的な木造建築物がある「書院ゾーン」は、書斎を中心に、茶室や客間などを備えており、障子や襖によって部屋を区切るなど、日本の美意識が随所に表現されている。
この美しい小倉城庭園は小倉城のすぐ隣にあり、日本庭園ならではの静けさと落ち着きがあります。訪れたときはちょうど夕日が沈む時間帯で、園内の観光客も比較的少なかったため、椅子に座り、古城と緑豊かな庭園が織りなす美しい景色を静かに眺めることができました。
ここでは通常、予約制の伝統的な茶道体験も行われています。興味のある方は、事前に時間を調べて予約し、体験してみるのもよいでしょう。このような和の雰囲気の中でのんびりと午後を過ごせるのは、本当に素晴らしいです。
