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En la entrada de Ōsaki Hachimangū, en Sendai, te recibe de frente un enorme torii rojo superllamativo, con una reluciente placa dorada en el centro que dice «Hachimangū». Es realmente imponente. A los lados hay altísimos árboles verdes, y recorrer el camino de losas de piedra no solo resulta fresco, sino que además transmite un ambiente antiguo y solemne.

Al avanzar tranquilamente por el camino, también se ven corredores de faroles rojos perfectamente alineados y faroles de piedra de estilo tradicional. Con un cielo completamente despejado, tanto la vista como el ánimo se abren de inmediato. Al llegar al santuario principal, la impresión es aún mayor: el edificio de madera negra, con sus espléndidos relieves dorados y sus delicados aleros, lleva al máximo esa sensación de lujo discreto.

Al ponerse frente al salón de culto para prepararse a rezar, todo está tan tranquilo que solo se oye el susurro de las hojas movidas por la brisa. El lugar está lleno de una energía serena que transmite paz. Poder pasear sin prisas entre árboles frondosos y monumentos centenarios es de verdad una experiencia superagradable para disfrutar en Sendai.

Frente a la puerta Kaminarimon, el enorme farol rojo con la inscripción «雷門», suspendido en lo alto, y la multitud que va y viene aparecen de inmediato ante los ojos, creando una imagen impresionante.

Tras atravesar Kaminarimon, se entra en la bulliciosa calle comercial Nakamise-dori, repleta de todo tipo de aperitivos tradicionales, ningyo-yaki y delicados recuerdos. Es imposible dejar de mirar mientras se avanza.

Al llegar cerca del salón principal y de la solemne pagoda de cinco pisos, no solo se percibe la serenidad y el legado milenario de este antiguo templo, sino que también se puede captar la singular belleza de los edificios tradicionales de color bermellón junto a la moderna Tokyo Skytree.

Recomiendo mucho incluir el templo Senso-ji en un recorrido a pie para conocer Tokio en profundidad. Ya sea para rezar con devoción, experimentar el ambiente humano tradicional de los barrios populares o conservar imágenes clásicas e impactantes, sin duda dejará recuerdos maravillosos e inolvidables del viaje.

Cada vez que viajo a Kioto, si solo pudiera elegir un templo para visitar, Kiyomizu-dera, con más de mil años de historia y situado en la ladera del monte Otowa, sería sin duda uno de los lugares más emblemáticos de todo Japón. Al llegar a Kiyomizu-zaka, el camino que conduce al salón principal, las animadas tiendas de recuerdos, cerámica y dulces wagashi ofrecen tanto que ver que, incluso antes de entrar al templo, ya se percibe un intenso ambiente cultural.

Tras cruzar la imponente puerta Niōmon, lo más impactante del recinto es el «escenario de Kiyomizu», una estructura suspendida sostenida íntegramente por enormes pilares de madera, sin utilizar un solo clavo. Desde allí se contempla toda la ciudad de Kioto y, además, el lugar está rodeado por un magnífico bosque de arces y cerezos. Ya sean las montañas cubiertas de flores de cerezo rosadas en primavera o las hojas rojas como el fuego en otoño, el paisaje cambiante de las estaciones es tan hermoso como una enorme pintura de la que uno nunca se cansa.

Después de bajar del escenario, no hay que perderse la famosa cascada Otowa, situada debajo. Sus tres corrientes de agua cristalina representan respectivamente los estudios, el amor y la longevidad. Hacer fila para beber un sorbo de esta agua no solo es divertido, sino que también transmite toda la solemnidad de un ritual para pedir buena fortuna. Antes de salir, también hay que acercarse a la imponente pagoda Koyasu y sentir la majestuosidad y tranquilidad de la antigua capital.

Recomiendo muchísimo incluir Kiyomizu-dera entre las visitas imprescindibles de un viaje a Kioto. Ya sea por la sobrecogedora grandeza de este sitio declarado Patrimonio Mundial o por los bellísimos paisajes de sus bosques en cada estación, ¡es un clásico eterno al que nunca cansa regresar!

Al cruzar la gran puerta y entrar en el recinto, aparece ante la vista el Gran Salón del Buda, también conocido como Kondō, considerado uno de los edificios de madera más grandes del mundo. Solo con estar frente a esta enorme construcción antigua ya se percibe la máxima expresión de la arquitectura humana. Al entrar en el salón, lo primero que aparece es el gigantesco Gran Buda de Nara de bronce, Rushana, de quince metros de altura, que contempla compasivamente a todos los seres. Estar a sus pies y mirar hacia arriba produce una sensación de impacto y serenidad realmente difícil de expresar con palabras.

Además del impresionante Gran Buda, dentro del salón hay un famoso pilar con un orificio del mismo tamaño que una fosa nasal del Buda. Se dice que quien logra atravesarlo puede pedir protección, seguridad y buena suerte. Siempre hay muchos visitantes haciendo fila para intentarlo, y la experiencia resulta muy alegre y divertida.

Recomiendo muchísimo incluir Tōdaiji en un recorrido tranquilo y detallado por Nara. Ya sea para sentir la imponente grandeza de este templo milenario o para contemplar al solemne Gran Buda, ¡sin duda dejará un recuerdo cultural profundo e impactante de un viaje por Kansai!

Este enorme parque abierto no solo es un paraíso donde más de mil ciervos salvajes de Nara viven en libertad, sino que además está rodeado de numerosos monumentos históricos de categoría mundial. Al pasear por los senderos de acceso llenos de vegetación, es posible encontrarse en cualquier momento con grupos de ciervos muy listos. Al comprar un paquete de senbei especiales para ciervos, uno se convierte de inmediato en la persona más popular del lugar. Verlos hacer una reverencia con educación, aunque con un poco de impaciencia, es realmente adorable y cómico a la vez.

Además de interactuar con los ciervos, alrededor del parque se encuentran el magnífico Tōdaiji, que alberga un Buda gigantesco; el misterioso Gran Santuario Kasuga Taisha; y el pintoresco estanque Sarusawa. Ya sea caminando entre antiguos árboles y senderos de faroles de piedra o sentándose sobre el césped para disfrutar del sol, cada rincón está impregnado de cultura y naturaleza.

Recomiendo muchísimo reservar entre medio día y un día completo para el Parque de Nara durante un viaje por Kansai. Ya sea para dar un paseo relajado o para disfrutar plenamente de la interacción con los ciervos, ¡sin duda dejará recuerdos reconfortantes y maravillosos del viaje!