Después de atravesar el barrio de paredes blancas junto al río Kurashiki y doblar una esquina para entrar en Kurashiki Ivy Square, la vista se llena de inmediato con enormes muros de ladrillo rojo cubiertos de verdes enredaderas.
Este lugar fue remodelado a partir de una antigua fábrica textil de la era Meiji. La alta chimenea, los edificios industriales con techos en forma de dientes de sierra y el amplio patio desprenden un marcado aire europeo, retro y nostálgico. La luz del sol se filtra entre las hojas y cae sobre el suelo de ladrillo; sentarse en cualquier rincón a disfrutar de la brisa resulta muy agradable.
Aquí hay menos bullicio que junto al río y más tranquilidad, junto con el carácter sereno de una antigua fábrica. Al pasear por la zona histórica de Bikan, vale la pena reservar media hora para recorrer el lugar y tomar algunas buenas fotos.
Kurashiki Ivy Square | Opinión de Eddie
Otras opiniones de Eddie
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Yokohama Red Brick Warehouse
Estos almacenes de ladrillo rojo funcionaron entre las eras Meiji y Taisho como almacenes de última generación de los que Japón se enorgullecía ante el mundo. Hoy son un espacio cultural y comercial con tiendas, restaurantes y una sala multiusos en dos edificios que conservan el aspecto de aquella época.
De camino al Almacén de Ladrillos Rojos de Yokohama, pasé justo por el paseo del jardín que está al lado.
Ese día no hacía demasiado sol y soplaba una ligera brisa, un clima perfecto para pasear junto al puerto. Ante mis ojos, las pequeñas flores moradas y los árboles verdes se mecían suavemente con el viento. Más allá de las plantas se alzaba en silencio el antiguo edificio de ladrillo rojo. La vista desde este ángulo resultó inesperadamente agradable, con una gran sensación de profundidad.
En comparación con el animado ambiente de mercado que se percibe al llegar directamente a la entrada principal del almacén, prefiero este tramo del paseo. Aquí había menos aglomeración y ruido de los que suele haber en los lugares turísticos, y en el aire flotaban un tenue aroma a vegetación y el olor de la brisa marina. Avanzar despacio por el camino de piedra mientras sentía el viento y contemplaba cómo el edificio centenario se fundía con las flores y plantas en plena floración producía una tranquilidad que hacía relajarse de forma natural.
Pasear por Yokohama siempre es así. No hace falta apresurarse para llegar a algún sitio y marcarlo como visitado; basta con encontrar por casualidad un pequeño rincón como este durante el camino para querer quedarse un poco más y contemplarlo durante un buen rato. -
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Toki no Kane
A pesar de encontrarse a solo una hora del centro de Tokio, Kawagoe permite disfrutar de un evocador paisaje urbano. Uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad es Toki no Kane. Este emblemático monumento destaca especialmente entre las calles flanqueadas por tradicionales edificios de estilo kurazukuri. Es una torre de madera de tres niveles y unos 16 metros de altura. La campana suena cuatro veces al día para anunciar la hora: a las 6:00, a las 12:00, a las 15:00 y a las 18:00.
Al contemplar el cielo de la pequeña Edo, Kawagoe, el punto de referencia que más destaca es esta torre de campana de madera que se alza desde hace siglos: Toki no Kane.
Esta estructura de madera de tres niveles y unos 16 metros de altura ha velado por la ciudad desde comienzos del período Edo. Aunque ha sido reconstruida tras el paso del tiempo y varios incendios, sigue en pie junto a las antiguas calles de tradicionales edificios kurazukuri. La campana suena todos los días puntualmente a las 6 de la mañana, las 12 del mediodía, las 3 de la tarde y las 6 de la tarde. Su sonido sereno y claro también fue seleccionado como uno de los «100 paisajes sonoros de Japón que se deben preservar».
Al caminar por el sendero de piedra bajo la torre y alzar la mirada, las vetas de la madera de color marrón oscuro se ven especialmente sencillas y encantadoras contra el cielo azul. Alrededor hay tiendas con encanto y el aroma de los dulces japoneses. Cuando resuena suavemente la campana a la hora en punto, parece que por un instante se viajara en el tiempo hasta el próspero y tranquilo ritmo de vida del antiguo Edo. Al visitar Kawagoe, hay que detenerse y escuchar al menos una vez este sereno sonido de campana que atraviesa los siglos. -
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Santuario Kibitsu
Situado al pie de la ladera noroeste de Kibi no Nakayama, venerada como una montaña sagrada, su deidad principal es Ōkibitsuhiko-no-Mikoto. El santuario principal y el oratorio, declarados Tesoro Nacional, están conectados directamente y presentan el «estilo Kibitsu», un estilo arquitectónico único en Japón. Tras quedar destruidos en dos incendios, fueron reconstruidos en 1425, durante la época de Ashikaga Yoshimitsu. El majestuoso conjunto es el segundo más grande después del Santuario Yasaka de Kioto y ocupa más del doble de superficie que el Santuario Izumo Taisha.
Durante un viaje a Okayama, además de ir de compras y disfrutar del paisaje de las calles antiguas, también se puede reservar tiempo para visitar un santuario. Los alrededores del santuario Kibi tienen un ambiente muy tranquilo. En comparación con los concurridos lugares turísticos, aquí se siente una mayor calma y, al entrar en el santuario, también es posible reducir temporalmente el ritmo del viaje.
Los santuarios de Japón siempre tienen un encanto especial. Desde el torii y el camino de acceso hasta los edificios tradicionales, cada lugar posee características propias. Incluso sin tener un interés especial en la cultura de los santuarios, con solo pasear por aquí y contemplar la arquitectura se puede percibir un ambiente diferente al de las calles comunes.
No todos los lugares de un viaje tienen que ser concurridos. A veces, pasear por un santuario y contemplar el paisaje de los alrededores puede dejar recuerdos distintos. Si se presenta la oportunidad de visitar Okayama, también se puede incluir un santuario en el itinerario para sentir el encanto de la cultura tradicional japonesa.
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