Un voyage dans le Hokuriku à la découverte des charmes, de l’histoire et de la culture de Fukui et d’Ishikawa, rendu possible par le prolongement du Shinkansen Hokuriku

Ancien terminus du Shinkansen Hokuriku, la gare de Kanazawa est une gare majeure du Hokuriku située dans la partie nord de la ville de Kanazawa, dans la préfecture d’Ishikawa.
Son intérieur raffiné, au design japonais imitant le bois, lui a valu d’être la seule gare du Japon à figurer parmi les « 14 plus belles gares du monde ».
Ses symboles sont le Motenashi Dome, un plafond de verre aux motifs géométriques accueillant chaleureusement les visiteurs, et la porte Tsuzumimon, haute d’environ 13,7 m et inspirée du tambour utilisé dans le théâtre nô, art traditionnel de Kanazawa.
Autrefois florissante en tant que ville fortifiée, Kanazawa séduit par ses objets artisanaux traditionnels, ses jardins et ses quartiers historiques, qui permettent de profiter pleinement de son histoire et de sa culture.
Les sites touristiques populaires de Kanazawa sont récapitulés ci-dessous.

Komatsu, où se trouve la gare du même nom, est une ville qui s’est développée grâce à l’industrie manufacturière.
Également dotée d’un environnement naturel privilégié, elle séduit les visiteurs avec ses spécialités élaborées à partir de produits de la mer, de riz et de daikon locaux.
Le nouveau bâtiment de la gare, qui représente les crêtes du mont sacré Hakusan, mérite aussi l’attention.
L’aéroport de Komatsu, situé à environ 10 minutes en voiture de la gare, en fait également un important nœud de transport offrant des liaisons directes vers Sapporo, Taipei et d’autres destinations.
La ville possède par ailleurs une riche dimension culturelle : surnommée « ville du kabuki », elle compte de nombreux lieux liés à cet art traditionnel et conserve un artisanat toujours vivant.
Les sites touristiques populaires ci-dessous méritent également le détour.

Kaga possède d’abondantes ressources touristiques mêlant nature, traditions et histoire.
Son artisanat, notamment la laque de Yamanaka, ainsi que son patrimoine historique lié aux navires marchands Kitamaebune façonnent également son identité.
Située au centre de la ville, la gare de Kagaonsen est un lieu de passage fréquenté servant de porte d’entrée vers Kaga Onsenkyō.
Kaga Onsenkyō regroupe six destinations touristiques populaires : trois stations thermales, une ancienne ville fortifiée, une ville-étape et un port de pêche.
Entourée d’une nature généreuse, cette région conjugue admirablement des personnalités distinctes et donne envie d’y revenir encore et encore.
Leurs principales caractéristiques sont récapitulées ci-dessous.

Les alentours de la gare d’Awaraonsen, dans la ville d’Awara à l’extrême nord de la préfecture de Fukui, offrent des paysages variés qui invitent au voyage.
Les sites touristiques y abondent : cueillette saisonnière de myrtilles et de figues, découverte artistique, ateliers créatifs, ou encore activités de plein air au parc des rives du lac Kitagata.
Awara Onsen, quartier thermal alimenté par pas moins de 74 sources jaillissant du centre de la ville, reste toutefois incontournable.
Ses rues pleines de charme et ses eaux thermales de qualité offrent aux visiteurs un moment de détente, idéal pour parcourir tranquillement les bains publics.
Situé au cœur d’Awara Onsen, le village de stands Awara Onsen Yataimura Yukemuri Yokochō est également un lieu populaire très animé.
Passé l’entrée ornée de lanternes rouges, une rangée d’échoppes à l’ambiance rétro propose une grande variété de plats, notamment des rāmen, des fruits de mer et des ailes de poulet.
Chaque établissement ne compte qu’une dizaine de places environ et offre une atmosphère conviviale, propice aux échanges avec les propriétaires et les habitants.

Fukui, fière de ses magnifiques paysages au fil des saisons, est une ville riche en nature, entourée par la mer et les montagnes.
Elle se découvre toute l’année : cerisiers en fleurs au printemps, camping en été, feuillages d’automne et sports d’hiver.
La préfecture de Fukui est surnommée le « royaume des dinosaures », et la gare de Fukui, bordée de nombreux monuments de dinosaures, constitue un excellent lieu de photographie.
Mais le principal attrait de la ville réside surtout dans la diversité de ses spécialités locales.
Crabe d’Echizen, soba à l’oroshi, katsudon à la sauce et mizuyōkan ne sont que quelques-uns de ses nombreux délices.
Des plats principaux aux desserts, sa culture culinaire unique s’apprécie pleinement.
Les alentours de Fukui comptent également de nombreux sites touristiques imprégnés d’histoire, tels que ceux ci-dessous.

Echizen est une région où prospèrent plusieurs artisanats traditionnels désignés par l’État, notamment le papier japonais Echizen washi, transmis depuis plus de 1 500 ans, les outils tranchants forgés et les commodes.
Épargnée par les bombardements aériens durant la guerre, la ville conserve encore de nombreuses rues anciennes, des sanctuaires et des temples qui évoquent l’atmosphère du Japon traditionnel.
Construite à Echizen lors de l’ouverture du prolongement du Shinkansen Hokuriku, Echizen-Takefu est la seule gare exclusivement desservie par le Shinkansen.
Dans l’aire routière Echizen-Takefu adjacente se trouvent notamment un restaurant servant des bols de riz aux fruits de mer frais et une boutique de souvenirs proposant de l’artisanat traditionnel.
L’office de tourisme organise régulièrement des événements saisonniers et fournit des informations sur les environs, ce qui en fait un bon point de départ. Les principaux sites touristiques sont les suivants.

Tsuruga, où se trouve la gare du même nom, est une ville portuaire qui sert depuis longtemps de porte d’entrée aux cultures du continent.
Ayant autrefois accueilli chaleureusement des étrangers sans refuge, elle est aussi appelée le « port de l’humanité ».
Aujourd’hui encore, ferries rapides et navires de croisière y transitent, tandis que le passage des personnes et des marchandises via Tsuruga entretient son dynamisme.
Son industrie agroalimentaire traditionnelle constitue un autre attrait, notamment la production d’oboro kombu, qui représente environ 85 % du marché national.
Les sites touristiques populaires ci-dessous s’inscrivent dans cette même identité et procurent tous un sentiment de paix et de sérénité.

Le premier jour de cet itinéraire permet d’explorer tous les charmes de Tsuruga, où se mêlent nature et traditions.
Au programme : faire le plein d’énergie positive dans un lieu réputé, puis découvrir des sites et des rues chargés d’histoire.
Une promenade dans une station thermale est bien entendu également prévue.

Le deuxième jour est consacré aux sites touristiques emblématiques de la préfecture de Fukui, aux univers et aux charmes très différents : dinosaures, zen et paysages spectaculaires.
Après cette journée bien remplie, cap sur la préfecture d’Ishikawa en Shinkansen Hokuriku pour se ressourcer à Kaga Onsenkyō, qui réunit trois stations thermales singulières.

Le troisième jour mène à Kanazawa pour conclure le voyage.
Ce programme digne d’une dernière journée permet d’apprécier pleinement les charmes de Kanazawa, ancienne ville fortifiée prospère.
Autour du jardin Kenroku-en, découverte de lieux historiques, promenades et dégustations de spécialités se poursuivent autant que le temps le permet.

Le Ainokaze, IR & Hapi-Line Hokuriku 3 Prefectures 2-Day Pass est un titre de transport numérique lancé pour célébrer l’ouverture du tronçon Kanazawa-Tsuruga du Shinkansen Hokuriku.
Il permet de voyager à volonté pendant deux jours sur les trois lignes Ainokaze Toyama Railway, IR Ishikawa Railway et Hapi-Line Fukui, entre les gares d’Etchū-Miyazaki et de Tsuruga.
Il s’accompagne aussi d’avantages appréciables, notamment une réduction de 20 % sur le tarif d’entrée adulte au Port of Humanity Tsuruga Museum, présenté dans l’itinéraire.
En voici les principales informations.

Le Takayama-Hokuriku Area Tourist Pass permet de voyager à volonté entre Osaka et Nagoya, dans les zones désignées, à bord des Shinkansen et lignes classiques de JR ainsi que des bus concernés.
Il inclut également jusqu’à six réservations de siège sur le Shinkansen Hokuriku.
Il est particulièrement recommandé pour visiter une vaste région comprenant Osaka, Nagoya et Gifu, où se trouve le village de Shirakawa-gō inscrit au patrimoine mondial.
Le Shinkansen Tōkaidō entre Kyoto et Shin-Osaka, ainsi que certains tronçons et lignes, ne sont toutefois pas couverts.
Destiné aux visiteurs étrangers effectuant un court séjour au Japon, il coûte 19 800 yens pour les adultes et 9 900 yens pour les enfants, pour cinq jours consécutifs.
Il peut être acheté en ligne ou aux guichets Midori no Madoguchi, et réservé auprès d’une agence de voyages dans le pays d’origine si celle-ci le propose.

Principalement utilisée dans les agglomérations du Kansai et du Hokuriku, ICOCA est une carte à puce de transport proposée par JR West.
Il suffit de poser la carte sur un portillon automatique ou une borne de règlement pour payer automatiquement le trajet.
Outre les trains et les bus, elle peut servir dans divers endroits équipés d’un terminal compatible, notamment les taxis, supérettes et restaurants.
Elle évite ainsi les petites contraintes liées à l’achat de billets ou à la préparation et à la récupération de monnaie.
Vendue 2 000 yens, dont une caution de 500 yens, elle est disponible aux distributeurs et aux guichets Midori no Madoguchi ; il est donc recommandé de se la procurer avant les visites.
Suica et PASMO, principalement distribuées dans l’agglomération de Tokyo, sont également utilisables dans la plupart des cas dans le Hokuriku.